JD 밴스 미국 부통령이 프랑스 시위 도중 폭력 사태가 일어난 것을 두고, 다양성과 연민을 내세운 관용적인 이민정책이 야기한 결과라고 주장했다.
밴스 부통령은 17일(현지시간) 엑스(X·옛 트위터)에 프랑스의 남서부 소도시 리모주의 시청 건물이 시위대의 공격으로 불타는 모습이 담긴 영상을 공유하며 이같이 적었다.
그는 "서방의 진보주의자들은 다양성과 연민이라는 명분으로 제3세계를 프랑스와 다른 국가들에 들여왔다"며 "이들은 동화와 사회적 양립 가능성이라는 근본적 문제를 외면했고, 이런 결과로 이어질 것이라는 경고를 받았지만 귀담아듣지 않았다"고 밝혔다.
그러면서 "아름다운 나라 프랑스와 훌륭한 국민들이, 더 많은 랜드마크가 불타기 전에 이 광기를 멈추기를 기도한다"고 썼다.
밴스 부통령은 또 자국을 향해 "미국인들이 이번 사태를 주의 깊게 지켜보기를 바란다"면서 "이는 민주당 의원들이 미국에서 추구하는 미래"라고 언급하기도 했다.
현재 프랑스에서는 열악한 교육환경 개선을 요구하는 고교생들의 시위에서 시작된 대규모 집회·시위가 한 달째 이어지고 있다.
특히 17일에는 생활비와 기름값 급등에 항의하는 노동자들의 '노란 조끼' 운동에 동조하는 시민들도 거리로 함께 뛰쳐 나왔다. 시위 과정에서는 경찰과 시민들의 충돌이 빚어졌고, 일부 지역은 약탈과 함께 방화 사태도 벌어졌다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 6일 이번 사태를 가리켜 "프랑스에서 벌어지고 있는 일은 다름아닌 통제 불능의 대규모 이민"이라고 주장했다. 또 "이것은 학교에 관한 문제가 아니다. 이슬람이 한때 위대했던 나라(프랑스)를 장악하려고 하는 문제"라고 했다.
17일 프랑스 전역에서 시위에 참가한 인원은 프랑스 내무부 추산 55만 명, 주요 노동조합 노동총연맹(CGT) 추산 80만 명에 이르는 것으로 집계됐다.