HMM이 1만 3천TEU급 컨테이너선 8척, 2800TEU급 피더선 4척 등에 2조 1천억 원을 투자한다고 20일 밝혔다. 이번 투자를 포함하면 올해 투자금액이 6조 원을 넘어섰다.
HMM은 1만 3천TEU급 컨테이너선 8척을 HD현대에 발주하는 계약을 이날 체결했다. 이번에 발주한 선박은 8척 모두 LNG 이중연료 저탄소 선박이다. HD현대와의 계약을 통해 전남광주 HD현대삼호와 울산 HD현대중공업에서 각각 6척, 2척씩 건조되며, 2029년부터 순차적으로 인도받을 예정이다.
LNG 연료는 기존 선박유 대비 온실가스(GHG) 배출량을 23% 이상 줄일 수 있고, 질소산화물(NOx)과 황산화물(SOx) 배출량도 처리 장치를 연계해 각각 80%, 99% 이상 줄일 수 있어 국제해사기구(IMO) 환경 규제를 준수하는 저탄소 연료로 꼽히고 있다.
이와 함께 HMM은 2800TEU급 컨테이너선 3척과 1700TEU급 1척 등 피더선 4척도 리세일(Resale) 방식으로 투자한다. 리세일은 건조 중인 선박의 계약을 인수하는 방식으로, 필요한 선대를 조기에 확보할 수 있는 장점이 있다.
HMM은 이번에 발주하는 1만 3천TEU급 선박들의 경우 FIM(극동-인도-지중해) 노선에 투입해 원양 핵심항로의 운항 효율성을 높일 계획이다. 지선망에 투입될 피더선은 거점 항만과 유기적으로 연계함으로써 '허브 앤 스포크(Hub & Spoke)' 네트워크 경쟁력을 강화할 예정이다.
이번 선박 투자를 포함할 경우 HMM은 올해에만 선대 확충과 물류 인프라, 미래 기술 확보 등에 투자한 금액이 6조 원에 이른다. 최원혁 사장이 부임한 2025년 3월 이후 누적 투자규모는 12조 원이다.
HMM의 대규모 투자는 통상 2~3년 이상 소요되는 선박 건조기간과 글로벌 해운 시황의 사이클을 종합적으로 고려한 조치다. 단순한 선대 확장이 아니라 향후 도래할 해운 호황기에 대비해 경쟁력 있는 선대를 확보하려는 취지다.
이는 2030년 컨테이너선 166척(선복량 147만TEU), 벌크선 110척(1352만DWT) 확충 등을 위해 29조 원을 투자한다는 '2030 중장기전략'에 기반한 투자의 일환이다.
HMM 관계자는 "선박, 항만 등 해운업 투자는 미래를 내다보고 수년에 걸쳐 긴 호흡으로 진행되는 특성이 있다"며 "글로벌 선사와 경쟁할 수 있는 역량을 확보하기 위해 중장기 투자를 지속적으로 추진하겠다"고 밝혔다.