제주4·3사건의 진상을 규명하기 위해 정부가 내놓은 보고서를 부정하는 연구·유족회가 출범해 논란이 예상된다.
제주4·3정립연구·유족회는 7일 제주 하니관광호텔에서 창립기념식을 열고 "4·3평화공원에는 추념 받아선 안될 위패들이 모셔져 있고, 4·3평화재단은 편향적 인사들로만 운영되고 있으며, 정부의 진상보고서는 왜곡과 날조로 점철돼 있다"고 주장했다.
연구유족회는 국가추념일 지정은 4·3에 대한 성격을 면저 규명한 뒤 해야 하며, 대한민국 정부수립을 반대한 4·3사건의 개시일인 4월 3일을 정부가 국가추념일 날짜로 지정하는 것에 대해 반대한다고 밝히기도 했다.
이날 기념식에서 강연에 나선 교학사 교과서 주집필자 중 한 명인 권희영 한국학중앙연구원 교수 역시 진상보고서를 부정하며 "4·3은 대한민국 건립을 반대하고 조선민주주의 인민공화국을 선택하려던 남로당 세력이 일으킨 것으로, 국가가 사과할 필요가 없다"는 주장을 펼쳤다.
권 교수는 "정부는 국가 건립을 막으려 하고 4·3을 일으킨 남로당 세력을 정당한 공권력으로 진압한 것"이라며 "남로당이 벌인 일에 대해 정부가 사과하는 것은 있을 수 없는 일"이라고 덧붙였다.
이어 정부는 양민들을 남로당의 선동과 위협으로부터 지켜내지 못한 부분에 대해 사과할 수는 있으나 남로당 진압은 정당한 것이었다며 "당시 진압과정에서 역시 많이 희생된 군인과 경찰의 공을 인정하지 않고 그들을 학살자인 것처럼 대접해선 안된다"고 말했다.
그는 "진상보고서에서 4·3을 제노사이드(대학살)라고 하는데 이는 터무니없는 왜곡"이라며 "4·3은 포로를 잡았다가 양민은 풀어주기도 하면서 희생을 극소화하려는 노력을 볼 수 있어 나치의 유태인 학살이나 크메르루주의 학살과는 다르다"고 주장하기도 했다.
이어 연사로 나선 제주 출신 소설가 현길언씨 역시 정부의 진상보고서가 1980년대 당시 민주화 운동이라는 사회적 분위기에 편승, 정치적 이데올로기로 왜곡됐다며 목소리를 높였다.
현씨는 앞서 자신이 발행인으로 있는 학술교양지에서 4·3을 '남로당의 반란'으로 규정하며 4·3 단체의 반발을 사기도 했다.
현씨는 "4·3의 발발 동기와 진압과정에서 발생한 반인권적 문제는 별개"라며 "4·3위원회에서는 이승만 정부의 불법 계엄령과 미군정의 조종, 정부 진압군의 초토화 작전으로 도민들이 희생당했다고 하지만, 사건 자체는 남로당이 원인을 제공했음을 생각해야 한다"고 말했다.