실각한 것으로 알려진 북한 장성택 국방위 부위원장의 최측근이 두달 전 쯤 중국으로 도피해 우리 정부에 망명을 요청한 것으로 알려졌다.
대북 소식통은 6일 "장성택의 핵심 측근이 지난 9월말에서 10월 초 사이 중국으로 달아나 현재 우리 정보당국이 현지 안가에서 신변을 보호하고 있는 것으로 안다"고 말했다.
그러나 우리 정보당국은 이러한 사실을 부인하고 있다.
소식통은 "중국 정부가 적극적으로 막아서고 있는데다 미국이 자국으로의 신병 인도를 요구하고 있어 한국행이 여의치 않은 것"으로 전해졌다.
소식통은 또 "실제로 제3국을 경유해 비밀리에 한국행을 시도하는 과정에서 우리 측 요원이 중국 공안에 붙잡히기도 한 것"으로 알려졌다.