보건당국이 여론에 밀려 메르스 발생 병원명을 공개했던 배경에 박근혜 대통령의 지시가 실제로 있었느냐를 두고 논란이 일고 있다.
8일 국회 메르스 대책특별위원회에서 새정치민주연합 김영환 의원과 김상희 의원 등은 이 문제를 집중 질의했다.
지난달 3일 박 대통령 주재로 열린 민관합동 긴급점검회의에서 이런 지시가 있었느냐를 두고 참석자들의 입장이 엇갈리고 있기 때문이다.
당시 회의에 즉각대응팀장 자격으로 참석한 고려대 감염내과 김우주 교수는 이후에도 "정보 공개는 득보다 실이 크다"고 언급, 의문을 불러왔다.
이와 관련, 김영환 의원은 "최경환 총리대행은 지난달 7일 병원명 공개 방침을 밝히면서 '당시 회의에서 대통령이 병원 명단을 다 포함해 공개하라고 지시했다'고 밝혔다"며 "그런데 득보다 실이 크니 공개하지 않겠다는 건 항명 아니냐"고 지적했다.
이에 김 교수는 "지난달 3일 청와대 회의에선 메르스 환자 정보를 의료진에게 제공하는 걸로 결정됐다"며 "당시 지역사회 감염은 없었고 병원내 감염이 주요 문제였다"고 증언했다.
김 교수의 이같은 발언은 그동안 정부가 밝혀온 입장과 정면 배치돼, 논란이 예상된다.
앞서 최경환 국무총리 직무대행은 지난달 7일 메르스 병원 24곳의 명단을 공개하면서 "대통령께서도 지난 3일 메르스 대응 민관합동 긴급점검회의에서 환자가 발생한 의료기관을 투명하게 알려줘야 한다고 지시했다"고 밝혔기 때문이다.
복지부 문형표 장관은 이날도 "당시 대통령이 모든 정보를 투명하게 공개하라고 말씀했다"고 기존 입장을 고수했다. "병원명을 포함해 모든 정보에 대해 검토하라고 지시한 것으로 받아들였다"는 것이다.
이에 같은당 김상희 의원은 나흘 뒤에야 병원명 공개가 이뤄진 이유를 추궁했다. 문 장관은 "3일부터 준비 기간을 거쳐 7일에 발표했다"고 해명했다.