메이저리그 피츠버그 강정호.(사진=노컷뉴스DB)
'KBO산 1호 메이저리거' 강정호(29 · 피츠버그)가 시즌 18호 홈런을 쏘아올렸다. 3안타와 3타점를 몰아치며 절정의 타격감을 과시했다.
강정호는 11일(한국 시각) 미국 PNC 파크에서 신시내티와 홈 경기에 5번 타자 3루수로 선발 출전해 3회 2점 홈런을 터뜨렸다.
2-0으로 앞선 3회말 2사 2루에서 터진 한방이었다. 강정호는 상대 우완 선발 로버트 스티븐슨의 커브를 잡아당겨 왼쪽 담장을 넘겼다. 2스트라이크의 불리한 볼 카운트에서도 시속 80.9마일(약 130km) 커브를 제대로 공략했다.
지난 8일 세인트루이스전 이후 3경기 만의 아치다. 6일 부상 복귀 후 6경기에서 벌써 4번째 홈런을 날리며 건재를 과시했다.
이에 앞서 강정호는 1회 첫 타석에서도 1타점 적시타를 때려냈다. 두 번째 타석 만에 멀티히트와 타점을 완성했다.
이후에는 숨을 골랐다. 5회 1사에서 우익수 뜬공으로 쉬어간 강정호는 7회는 선두 타자로 나와 볼넷을 골라냈다.
마지막 타석에서는 3안타 경기를 펼쳤다. 6-8로 뒤진 9회 1사 1루에서 강정호는 바뀐 투수 토니 싱그라니의 시속 152km 직구를 공략해 좌익수 앞에 뚝 떨어지는 안타를 날렸다. 이후 대주자 앨런 핸슨과 교체됐다.
피츠버그는 강정호의 기회로 만든 2사 1, 2루에서 프란시스코 서벨리의 안타로 1점 차까지 추격했다. 그러나 끝내 동점을 만들지 못하고 7-8 패배를 안았다.
강정호는 이날 4타수 3안타 1볼넷 3타점의 맹타를 휘둘렀다. 시즌 타율은 2할5푼5리에서 2할6푼3리(255타수 67안타)로 뛰었다.