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韓 동호인 테니스 역대 최고령-최연소 우승 듀오 탄생

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 '제17회 산들만찬배 2023 KATA 투어 테니스 대회' 남자 오픈부 역대 최고령 우승을 차지한 성기춘 KATA 회장(오른쪽)과 최연소 우승자 박상민 씨(왼쪽). KATA   '제17회 산들만찬배 2023 KATA 투어 테니스 대회' 남자 오픈부 역대 최고령 우승을 차지한 성기춘 KATA 회장(오른쪽)과 최연소 우승자 박상민 씨(왼쪽). KATA 
국내 테니스 열풍 속에 동호인 대회에서 역대 최고령 및 최연소 우승자 듀오가 탄생했다.

주인공은 한국테니스진흥협회(KATA) 성기춘 회장(73·명문클럽)과 최근 무섭게 떠오르는 동호인 박상민 씨(25·어벤져스/성원)다. 48살 차이의 성 회장과 박 씨는 최근 복식 파트너로 전국 대회를 제패했다.

둘은 지난 16일 경기도 가평종합운동장에서 열린 '제17회 산들만찬배 2023 KATA 투어 테니스 대회' 남자 오픈부에서 우승했다. 성 회장과 박 씨는 결승에서 김정수(강서어택/인천새암)-이상훈(김포통진/새암) 조를 6 대 4로 눌렀다.

성 회장은 한국 동호인 테니스계의 대부다. KATA는 지난 1995년 대한테니스협회 산하 동호인랭킹위원회로 출발했는데 성 회장은 랭킹제를 도입하는 등 동호인 대회의 체계를 만들었고, 1000회가 넘는 대회를 개최해 한국 동호인 테니스의 토대를 마련했다는 평가를 받는다.

통산 전국 대회 150회 이상 우승을 달성할 만큼 실력도 갖췄다. 성 회장은 신인부와 오픈부, 베테랑부, 시니어 대회까지 고희를 훌쩍 넘은 현재도 왕성하게 대회에 출전하고 있다.

특히 출전 제한이 없어 최강자들이 출전하는 오픈부에서 역대 최고령 우승의 영예를 안았다. 탁구 선수 출신인 성 회장은 현재도 일주일에 2회 꾸준히 레슨을 받아 실력을 유지하고 있다. 성 회장은 "오랫동안 테니스를 하다 보니 이런 영광을 안게 됐다"면서 "나이가 있어 예전처럼 빨리 뛰지는 못하지만 젊은 층 못지 않은 열정으로 대회에 나서고 있다"고 뿌듯한 소감을 밝혔다.

박상민 씨는 올해 KATA 오픈부 랭킹 2위를 달리는 강자다. 테니스 선수 출신 부모님을 둔 박 씨는 12살 때 입문해 10년 이상 레슨을 받아 탄탄한 기본기를 갖췄다는 평가다. 25살 규정에 따라 대회 출전이 많지 않았음에도 지금까지 전국 대회 15회 우승을 이뤄냈다.

48살 차 듀오의 우승은 역대 동호인 대회 최초의 기록이다. 성 회장은 "앞으로 더 많은 젊은 테니스 동호인들이 우승을 했으면 좋겠다"면서 "베테랑 동호인들도 지지 않게 더욱 열심히 운동을 해야 할 것"이라고 당부했다.

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