윤창원 기자국민의힘 추경호 원내대표는 3일 2018년 지방선거 당시 한 자치단체장 후보자에게 공천 대가로 20억원을 받았다는 명태균씨의 녹취록을 두고 "터무니없는 엉터리 가짜뉴스"라며 의혹을 전면 부인했다.
추 원내대표는 이날 오전 국회에서 기자들과 만나 "명태균 씨는 최근에 문제가 되면서 뉴스를 통해 처음 이름을 알게 된 사람"이라며 이같이 말했다.
민주당은 이날 2018년 지방선거 때 한 기초단체장 후보자가 공천을 받기 위해 여권 핵심 인사에게 금품 건넸다는 주장이 담긴 명태균씨 녹취를 공개했다.
추 원내대표는 민주당의 녹취 공개 전 익명으로 처리된 전날 보도 내용을 언급하며, "(한 언론에) 자초지종을 설명했다. 저도 전혀 모르는 엉터리 가짜뉴스라는 이야기를 분명히 했다"며 "명 씨와 명 씨의 변호인으로부터 (의혹이) 거짓이라고 하는 보도까지 하면서, 그런 보도를 단독으로 한 것에 대해 매우 유감스럽게 생각한다"고 밝혔다.
추 원내대표는 당시 지자체장 후보와 인연이 있는지를 두고는 "당시 우리 시의원이었고, 유일하게 제가 이름을 아는 사람인데 나머지는 전혀 아는 바가 없다"며 "그 뉴스 소설 자체가 터무니없는 가짜다. 이 부분을 보도하거나 확대 재생산할 경우 명예훼손 등 법적 조치와 언론 중재 등 강력한 조치를 할 것"이라고 경고했다.
민주당에서 지난 21대 국회의원 선거 당시 추 원내대표의 재산이 20억 늘었다는 점을 문제삼은 것을 두고는 "민주당 후보가 음해성으로 이야기한 부분인데, (당시에) 고맙게도 문재인 정부가 집값을 폭등시켜서 공시지가가 상향 조정됐다"며 "증여받은 부분을 국세청에 세금 납부한 것까지 증빙하면서 청문회에서 설명이 다 된 부분"이라고 반박했다.