더불어민주당 당 대표 선거에 출마한 정청래 의원(오른쪽)과 박찬대 의원은 주말 지역 당원들과 만나 본격적인 표심 잡기에 나섰다. 지난 5일 전주대학교에서 열린 토크콘서트에 참석한 박찬대 의원(왼쪽)과 6일 광주 김대중컨벤션 센터에서 열린 '국민이 지키는 나라' 북콘서트에 참석한 정청래 의원. 연합뉴스더불어민주당 박찬대·정청래 의원이 차기 당 대표를 놓고 격돌하는 가운데 권리당원이 가장 많아 최대 승부처인 호남에서 지역 국회의원 간 당 대표 지지 후보가 달라 관심이 쏠리고 있다.
광주 동남구갑의 정진욱 의원은 박찬대 후보가 원내대표 시절 비서실장을 역임하며 박 후보를 보좌한 인연으로 박 후보에 대한 공개 지지를 하며 박 후보 선거운동에 적극적으로 나서고 있다.
이에 반해 광주 광산갑의 박균택 의원은 정 후보의 광주 출판 기념회와 박 후보의 국립 5·18 민주묘지 참배를 동행하는 등 '중립' 응원을 보내고 있지만, 국회 법제사법위원회에서 함께 상임위원회 활동을 했던 정 후보에게 심적으로 지원하는 마음이 있지 않겠느냐고 지역 정치권은 보고 있다.
박 의원은 CBS 노컷뉴스와의 전화 통화에서 "당 대표 선거와 관련해 저는 지역위원회에도 '중립'을 주문했다"면서도 "(지지 후보)에 대해 마음속까지 고백할 필요가 없지 않으냐"라고 밝혔다.
중진인 박지원 의원(전남 해남·완도·진도)도 정 의원의 광주 출판 기념회와 박 의원의 여수 당원 콘서트 행사에 모두 참석해 '중립' 행보를 유지하고 있다.
현재 판세를 두고 정 후보와 박 후보 양측은 서로 승산이 있다고 자신하고 있는데 당 대표 대결 결과에 따라 선출된 후보를 지지한 의원들은 당직을 맡을지 여부가 결정돼 선거 결과가 주목되고 있다.
지역 정치권에서는 "당 대표 선거 결과에 따라 앞으로 국회의원의 정치 행보에 적지 않은 영향을 미칠 수 있어 지역 국회의원들이 지지 후보를 놓고 '정치적 의리'를 지킬지 '정치적 실리'를 찾을지 고민이 깊을 수밖에 없지 않겠냐?"라고 분석을 내놓았다.
한편, 더불어민주당은 오는 10일 후보자 등록을 마친 뒤 19일부터 26일 호남권 등 지역별 순회 경선을 거쳐 다음 달 2일 전당대회를 치러 신임 당 대표를 선출한다.