전재수 해양수산부 장관. 연합뉴스정부가 인공지능(AI) 선장이 운항하는 자율운항선박의 세계시장 선도 기반 확보를 위해 본격 지원에 나선다.
해양수산부와 산업통상부는 한국형 완전자율운항선박 기술을 확보하기 위한 '인공지능(AI) 완전자율운항선박 기술개발 사업'이 6일 국가연구개발사업평가 총괄위원회에서 예비타당성 조사를 면제받았다고 밝혔다.
해양수산부와 산업통상부가 공동으로 추진하는 '인공지능(AI) 완전자율운항선박 기술개발 사업'은 국제해사기구(IMO) 레벨4 수준의 완전자율운항 기술을 확보하는 것을 목표로 한다.
자율운항선박은 선박 운영 전반에 인공지능(AI) 기반의 인지·판단·제어 기능을 접목한 미래 선박으로, 향후 해운·조선 분야의 패러다임 전환을 가져올 미래 해양모빌리티의 핵심으로 주목받고 있다.
국제해사기구는 오는 2032년까지 자율운항선박 국제표준을 제정할 예정이다. 우리나라는 2020년부터 올해까지 1603억 원을 투입하는 '자율운항선박 기술개발사업'을 통해 자율운항선박 레벨3에 해당하는 기술을 개발해 국제표준 제정에 기여해 왔다.
정부는 후속 사업인 '인공지능(AI) 완전자율운항선박 기술개발 사업'의 예비타당성 조사 면제를 통해 2026년부터 2032년까지 레벨4 수준의 자율운항 기술개발(무인 항해, 기관 자동화, 운용 기술, 검인증 및 실증 기술개발)을 신속히 추진해 국제표준 제정과 자율운항선박의 상용화에 대비하고 1805억 달러 규모로 예상되는 미래시장 선점을 통해 조선·해운 분야 디지털 혁신을 주도해 나갈 예정이다.
전재수 해양수산부 장관은 "우리나라 대표 산업인 해운·조선의 주도권을 수호하기 위해 완전자율운항선박 기술 확보는 필수"라며 "선행사업의 성과를 기반으로 완전자율운항 기술을 신속하게 확보해 미래 시장을 선점할 것"이라고 말했다.