[앵커]
이단사이비와 정치권의 정교유착 논란이 올 한 해 우리 사회 가장 큰 화두 가운데 하나였습니다.
통일교의 금품 로비 사건은 통일교와 정치권의 은밀한 유착 관계를 드러내는 도화선이 됐고, 신천지의 조직적인 정치 개입 의혹을 다시 소환해 냈습니다.
국가조찬기도회 회장과 부회장이 김건희 씨에게 부정청탁한 정황이 드러나 개신교계도 정교유착 논란에서 자유롭지 못했습니다.
송주열 기자의 보돕니다.
[기자]
민주주의 헌정질서를 훼손하는 정교유착 논란의 불씨를 지핀 것은 세계평화통일가정연합, 통일교 금품 로비 사건이었습니다.
의혹의 중심에 선 통일교 윤영호 전 세계선교본부장은 2012년 문선명 총재 사망 후 한학자의 신격화에 앞장선 인물로 통일교 왕국 '천일국'의 완성을 위해 특정 정파를 넘어 정치권에 전방위적 로비에 나선 것으로 알려졌습니다.
[녹취] 통일교 간부 / 2022년 3월 9일 비대면 교육 영상
"윤영호 세계본부장님께서 많은 정치 위정자들을 만나셨습니다. 국정원도 가시고 여당도 가시고 야당도 가시고 전직 임팩트가 있는 반기문 총장님 이하 여러분들을 계속 만나시면서 어떻게 하면 어머님 뜻을 이뤄드릴까"
윤 전 본부장을 비롯해 통일교 핵심 인사들이 검찰에 줄 소환되면서 통일교와 정치권의 은밀했던 유착 관계들이 줄기차게 드러나고 있는 상황입니다.
통일교와 정치권 유착 의혹의 실체가 정치인들의 통일교 행사 참석 폭로전을 넘어 특혜와 금품 수수 의혹까지 번지면서 내년 특검 정국의 핵심으로 떠오르고 있습니다.
이에 더해 정부 여당이 정교분리 원칙을 어긴 반헌법적 사태에 대해 통일교와 신천지를 함께 특검하는 법안을 발의하면서 신천지의 조직적인 정치 개입 의혹도 다시 소환됐습니다.
한학자 통일교 체제에서 한학자 총재로부터 두터운 신임을 받았던 인물이 윤영호 전 세계선교본부장이었다면, 신천지에서는 고동안 전 총무가 이만희 교주의 신임을 받았던 인물입니다.
신천지가 코로나 팬데믹 시기에 이만희 교주의 사법리스크 해결을 위해 불법적인 로비에 나선 정황과 2022년 20대 대선과정에서 특정 정당 후보를 밀어주기 위해 조직적으로 정치 개입에 나선 정황들이 CBS 취재로 드러나기도 했습니다.
[녹취] 고동안 / 신천지 전 총무 (2025년 3월 11일 자 리포트)
"(이만희 총회장님은) 이희자를 통해서 (윤석열을)만나보고 싶어하세요.그러면서도 또 이희자 회장님을 통해서 윤석열 라인도 잡고 가고 싶어 하세요."
이재명 대통령은 최근 통일교와 신천지 특검 법안을 놓고 정치 공방이 거세지자 특검 출범 전이라도 경찰과 검찰의 합동수사본부 설치를 검토하라고 지시했습니다.
이 대통령은 "정교분리, 헌법 원리를 어기고 종교가 정치에 직접 개입해 유착한 부분은 우리 사회 민주주의의미래를 위협하는 중대사안"이라고 말했습니다.
[녹취] 이재명 대통령
"여든 야든 누구든 지위고하를 막론하고 다 수사해서 진상규명하고 책임질 건 책임을 물어야 다시는 이런 일이 안생길거 아닙니까 "
정교유착 논란은 개신교계도 자유롭지 못했습니다.
국가조찬기도회 이봉관 회장과 이배용 부회장이 김건희 씨에게 부정청탁 혐의로 금품을 제공한 정황이 드러나면서 국가조찬기도회의 과거 정교유착 흑역사가 재조명 되기도 했습니다.
정교유착 논란, 통일교와 신천지에 대한 특검이 사실상 초읽기에 들어간 만큼 내년에도 정교유착 논란은 우리사회 중심 화두가 될 전망입니다.
CBS뉴스 송주열입니다.
영상편집 서원익