조현 외교부 장관과 직원들이 2일 서울 종로구 외교부 청사 서희홀에서 열린 2026년 외교부 시무식에서 국기에 경례하고 있다. 연합뉴스조현 외교부장관은 2일 "외교 다변화 차원에서 정상외교 일정을 대폭 증대하고 주요 거점지역 외교를 적극 추진할 것"이라고 밝혔다.
조 장관은 이날 서울 종로구 외교부청사에서 열린 시무식에서 "익숙했던 국제질서가 흔들리면서 새로운 경제적 지평을 개척하고 확대하려는 노력이 어느 때보다 중요하다"며 이같이 밝혔다.
외교부는 올해 재외공관 운영방식을 혁신해 조직운영의 효율성을 제고할 것이라고 밝혔다. 지난달 업무보고에서 이재명 대통령이 재외공관 축소 검토를 지시한 데 따른 것이다.
조 장관은 "효용성이 낮은 공관은 효율적인 구조조정을 단행하고 공관의 주요 기능을 거점공관 중심으로 강화할 것"이라며 "재외공관을 중심으로 해외 진출 공공기관들과의 공조 체계를 재정비해 K-이니셔티브 확산의 교두보로 자리매김하도록 힘쓸 것"이라고 말했다.
이재명 대통령이 외교부 직원들에게 피자를 보냈다고도 전했다. 조 장관은 이 대통령이 수출 7천억달러 달성 격려 차원에서 산업통상자원부 직원들에 피자를 보내자 "외교부 직원들도 그에 못지않게 수출에 기여했다고 보고드렸다"고 말했다.
아울러 조 장관은 "대통령께서 화장품 하나라도 더 팔 수 있도록 재외공관에서 노력해 달라"고 당부했다고 전했다.