도널드 트럼프 미국 대통령. 연합뉴스니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 전격 체포한 미국이 베네수엘라 석유 산업 통제권 확보를 위해 본격적으로 나서고 있다.
블룸버그 통신은 5일(현지시간) 크리스 라이트 미국 에너지부 장관이 이번주 플로리다주 마이애미에서 셰브런, 코노코필립스 등 미국 주요 석유 회사 임원들과 만나 베네수엘라의 석유산업 재건방안을 논의할 예정이라고 보도했다.
여기에 참여하는 셰브런은 현재까지 베네수엘라에서 사업을 유지하고 있는 유일한 미국 석유 회사다.
트럼프 대통령은 지난 3일 기자회견에서 "베네수엘라 석유 인프라의 상당 부분이 이전에 미국 기업들이 설치한 것이라"면서 "미국의 석유 회사들이 들어가서 수십억 달러를 들여 심각하게 파괴된 석유 인프라를 복구하고 돈을 벌기 시작할 것이라"고 밝혔다.
석유 인프라 재투자를 통해 지난 2007년 차베스 전 베네수엘라 대통령이 석유산업 국유화를 선언한 이후 미국 기업들이 봤던 손실의 일부를 회수하고 석유 통제권을 장악하겠다는 포석으로 풀이된다.
하지만 정작 석유기업들의 태도는 그리 적극적이지 않다.
블름버그통신 등 미국언론들은 적지 않은 리스크가 수반되는 이번 사업에 기업들이 얼마나 적극적으로 나설지 불확실하다고 보도했다.
막대한 재원이 투입되는 장기 투자를 감행하기에는 베네수엘라의 정세가 워낙 불안정해 투자금 회수 가능성을 가늠하기 어려워 기업들이 당분간 신중한 태도를 견지할 것이라는 분석이다.
이를 반영하듯 마코 루비오 국무장관도 전날 CBS 인터뷰에서 "베네수엘라는 자력으로 석유산업을 재건할 역량이 없어 민간기업의 투자가 필요하지만, 이들 기업은 일정한 보장과 조건이 갖춰져야만 투자에 나설 것이라"고 말했다.