윤희근 전 경찰청장. 박현호 기자윤희근 전 경찰청장이 공식석상에서 처음으로 오는 6월 차기 충청북도지사 선거 출마에 대한 의지를 내비쳤다.
최근 국민의힘에 입당한 윤 전 청장은 6일 충북도청 출입기자들과 만나 "이미 출마하겠다는 결심은 서 있다"며 "다만 도민들에게 공식적으로 의사를 밝히고, 또 어떤 비전을 제시할지 타이밍을 고민하고 있다"고 밝혔다.
그러면서 "충북 출신으로 치안 총수 자리까지 오른 경험을 살려 새로운 길을 가보려 한다"며 "소외됨 없이 '더 강한 충북', 말뿐이 아닌 '대한민국의 중심 충북'이 되려면 새로운 리더십이 필요하다"고 강조했다.
당내 경쟁자인 김영환 충청북도지사와 조길형 충주시장에 대해서는 "각자 장단점이 있겠지만 결국 평가는 도민들이 할 것"이라며 "경쟁력 있는 후보가 많이 나와 최종 선택을 받을 수 있도록 하는 게 바람직하다고 생각한다"고 전했다.
또 대전 충남 행정통합을 두고는 "충북만 애매한 상황에 놓일 수 있다"며 "충북 통합까지 열어 놓고 논의에 참여하는 등 발 빠르고 적극적인 대처가 필요하다"고 의견을 피력했다.
최근 당내 쇄신 목소리에 대한 질문에는 "비상계엄은 잘못된 일이라는 점에는 이견이 없다"면서도 "내란인지 여부는 사법부의 영역이라고 생각한다"며 말을 아꼈다.
윤 전 청장은 다음 달 7일 출판기념회를 전후로 예비후보로 등록한 뒤 본격적인 선거 활동에 나설 예정이다.
청주 출신인 윤 전 청장은 경찰청 차장과 충북경찰청 1부장, 청주 흥덕경찰서장 등을 역임했다.
한편 차기 충북지사 선거 후보군으로는 국민의힘에서 현재 김영환 지사의 재선 도전이 확실시 되고 있는 가운데 조길형 충주시장이 이미 출마 의사를 밝혔다.
더불어민주당에서는 노영민 전 대통령 비서실장과 송기섭 진천군수, 신용한 대통령 직속 지방시대위원회 부위원장, 임호선 국회의원, 한범덕 전 청주시장 등이 후보로 거론되고 있다.