고(故) 윤태일(사진 위쪽의 공 들고 있는 선수)의 생전 운동하는 모습. 한국장기조직기증원 제공아시안게임(AG)에서 2번 연속 메달을 획득한 전 럭비 국가대표 윤태일(42)이 뇌사 장기 기증으로 4명의 생명을 살리고 '하늘의 별'이 됐다. 고(故) 윤태일은 2010년 광저우 AG와 2014년 인천 AG의 남자 럭비 종목에서 2회 연속 동메달을 따냈다. 이 공로로 2016년에는 체육 발전 유공자 체육포장을 수상했다.
한국장기조직기증원은 부산대학교병원에서 윤태일이 뇌사 장기기증으로 4명의 생명을 살리면서 생을 마감했다고 30일 밝혔다. 그는 인체 조직 기증으로 100여 명 환자의 기능 회복에도 희망을 선물했다.
윤태일은 지난 8일 퇴근길에 불법 유턴 차량과의 충돌 사고로 의식을 잃은 뒤 심정지 상태에 빠졌다. 병원으로 이송돼 치료를 받았으나 끝내 의식을 회복하지 못하고 뇌사 판정을 받았다. 이후 뇌사 장기기증으로 심장, 간, 양측 신장과 함께 인체조직도 기증했다.
고(故) 윤태일의 생전 모습. 장기조직기증원 제공한국장기조직기증원 측은 "유족들은 '윤태일이 운동장에서 뛰기를 좋아하던 사람인데 기증하면 누군가는 운동장에서 뛸 수 있는 사람이 생기는 것'이라며 기증에 동의했다"고 밝혔다.
이어 "윤태일이 사고 나기 얼마 전 미국 의학 드라마를 보면서 '삶의 마지막 순간에 다른 생명을 살릴 수 있다면 어디선가 살아 숨 쉴 수 있고 남은 가족들에게 위로도 줄 수 있다'는 말을 가족들에게 얘기한 바 있다"고 전했다.
윤태일의 아내 A씨는 "당신은 마지막 모습까지 멋있고 대단한 사람이었다"며 "사랑으로 키운 딸 지연(가명)을 잘 돌볼 테니 걱정하지 말고 하늘에서 편히 잘 지내. 사랑해"라고 마지막 인사를 건넸다.