함안군 제공 "신비한 소원의 줄을 당겨 풍년과 안녕을 기원합니다!"
함안 삼칠지역의 대표적인 민속문화행사인 함안 '칠원고을줄다리기'가 병오년을 맞아 지난 20일과 21일 이틀간 칠원읍사무소 앞 도로 일원에서 성황리에 개최됐다.
칠원고을줄다리기위원회의 주관으로 열린 이번 행사는 청명하고 화창한 봄 날씨 속에 개최돼 많은 지역 주민들과 방문객 등 행사를 즐기는 사람들로 북적이며 활기를 띠었다. 양일간 9천여 명이 병오년 칠원고을줄다리기 현장을 방문해 행사를 즐겼다.
지난 20일 금요일 오전 10시부터 오후 4시까지 마을줄다리기 체험과 거북줄다리기 시연, 투호와 계란 꾸러미 만들기 등 민속놀이 체험이 진행됐다. 이어 예술 단체들, 초대가수들 공연으로 행사장의 흥을 돋웠다. 밤 9시 부터는 밤하늘을 수놓은 화려한 불꽃놀이로 전야제의 분위기를 한층 더하며 성공적인 행사 개최를 기원했다.
이어 줄다리기 본 행사가 진행된 21일 토요일에는 10시 30분부터 청룡과 백호의 의장행렬로 개회식을 시작했다. 11시 30분부터 본 행사인 줄다리기가 시작돼 지름 1m 이상, 길이 130m, 무게 40톤에 달하는 거대한 줄은 청룡줄과 백호줄로 나눠져 있다가, 줄을 당기기 전 두 줄을 잇는 '비녀꽂기'를 먼저 진행했다. 줄이 잘 이어진 것을 확인하고, 타징 소리와 본격적인 줄다리기 승부가 시작됐다. 올해 줄다리기에는 삼칠주민과 방문객 3천여 명이 참여해 청룡줄과 백호줄을 나눠 잡고 각 팀의 총대장과 부대장의 '영차' 구호와 흥겨운 풍물 소리에 맞춰 줄을 당겼다.
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3판 2선승제인 줄다리기의 규칙에 따라 청룡팀과 백호팀이 무승부를 기록하며 화합했다. 줄다리기가 끝난 후 행사장을 찾은 방문객들은 각 팀의 줄을 끊어 나눠 가지며 한해의 건강과 안녕을 기원했다. 지역 주민과 관광객을 비롯해 아이부터 어르신까지 다양한 세대가 행사장을 찾아 함께 어울리고 화합하는 뜻깊은 시간이 됐다.
한편, 삼칠지역 고유의 전통문화유산인 칠원고을줄다리기는 1960년대까지 주민들의 화합을 도모하고 한해의 풍년과 안녕을 기원하고자 매해 음력 이월 초하루에 칠원읍 용산천에서 개최됐다.
이후 근대화와 도시화의 바람으로 한동안 중단됐었으나, 지역민의 관심과 열정으로 지난 2005년부터 행사가 재현돼 올해까지 이르고 있다.