골 세리머니 하는 덴마크 선수들. 연합뉴스대한민국 축구대표팀이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 첫 경기에서 맞붙을 상대가 덴마크 또는 체코로 압축됐다. 덴마크와 체코의 FIFA 랭킹은 각각 20위와 43위이며, 한국은 22위다.
덴마크는 27일 오전(한국시간) 덴마크 코펜하겐의 파르켄 스타디움에서 열린 북중미 월드컵 유럽축구연맹(UEFA) 플레이오프(PO) D조 준결승에서 북마케도니아를 4-0으로 완파했다. 체코는 같은 시간 체코 프라하의 포르투나 아레나에서 열린 아일랜드와 경기에서 연장 120분 동안 2-2로 맞선 뒤 승부차기에서 4-3으로 승리했다.
홈 팬들과 승리의 기쁨을 나누는 체코 골키퍼 코바르시. 연합뉴스
이로써 덴마크와 체코는 다음 달 1일 체코의 홈에서 북중미 월드컵 본선 출전권을 놓고 마지막 한판 대결을 벌이게 됐다. 유럽 PO는 유럽 예선에서 조 2위를 차지한 12개국에 UEFA 네이션스리그(UNL) 성적 상위 4개국을 더한 16개국이 참가한다. 4개국씩 4개 조로 나뉘어 토너먼트를 치른다. 각 조 1위는 북중미 월드컵 본선에 합류한다.
이 가운데 덴마크, 북마케도니아, 체코, 아일랜드가 속한 유럽 PO D조 승자는 한국과 개최국인 멕시코, 남아프리카공화국이 속한 북중미 월드컵 A조로 편성된다. 홍명보 감독이 이끄는 한국 대표팀과는 월드컵 조별리그 1차전에서 맞붙는다.