21일 허정무 전 감독과 강범석 인천 서구청장 등이 기자회견을 열었다. 박창주 기자허정무 전 축구대표팀 감독이 인천 서구와 협력해 프로축구단 창단을 추진하며 내년 K리그2 진출을 목표로 내세웠다.
21일 허 전 감독은 인천시청에서 기자회견을 열고 인천 서구를 연고로 한 프로축구단 창단 계획을 밝혔다. 그는 한국 축구의 미래를 위한 유소년 육성과 지역 기반 팀 구축을 핵심 목표로 제시했다.
허 전 감독은 서구 지역의 스포츠 인프라 활용 필요성을 강조했다. 2014년 아시안게임 이후 활용도가 낮은 5만석 규모 종합경기장을 기반으로 선수 육성과 구단 운영을 병행하겠다는 구상이다.
그는 해당 시설을 중심으로 체계적인 유소년 시스템을 구축해 경쟁력 있는 구단을 만들 계획이다.
창단 일정도 구체화했다. 구단은 올해 한국프로축구연맹의 승인을 받아 창단 절차를 마무리한 뒤, 내년 K리그2 참가를 목표로 한다.
재원 마련 방식은 기존 구단과 차별화를 꾀한다. 강범석 인천 서구청장은 지방자치단체 중심의 재단법인 구조 대신 민간이 참여하는 법인 형태를 검토 중이라고 설명했다다.
이는 지자체 재정 부담을 줄이면서 지속 가능한 운영 모델을 마련하기 위한 취지로 풀이된다.
이번 창단 추진은 침체된 지역 스포츠 활성화와 유소년 축구 저변 확대라는 과제를 동시에 안고 있다. 안정적 재원 확보와 장기적 운영 전략이 성패를 가를 변수로 꼽힌다.