AFC 프로축구위원회 회의. AFC 홈페이지 캡처지난 시즌 K리그1 5위 강원FC가 2026-2027시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 플레이오프(PO) 출전권을 확보했다.
6위였던 FC서울은 아시아 클럽대항전 2부 격 대회인 AFC 챔피언스리그2(ACL2)에 출전한다. 이는 다음 시즌부터 ACLE 참가팀이 24개에서 32개로 확대된 데 따른 것이다.
AFC는 24일(현지시간) 사우디아라비아 제다에서 박지성 위원장이 이끄는 프로축구위원회 회의를 열고 AFC 클럽대항전 참가 규정과 클럽 라이선스 규정을 대폭 개정했다. 개정안은 AFC 집행위원회의 비준을 거쳐 최종 확정될 예정이다.
앞서 지난 14일 AFC 대회위원회가 2026-2027시즌부터 ACLE 참가팀을 32개로 확대하는 ACLE 개편안을 마련했고, 이번 회의에서 프로축구위원회가 세부 사항을 확정했다.
2026-2027시즌 아시아 클럽대항전 출전권 배분안. AFC 자료 캡처참가팀이 증가하면서 2025-2026시즌 본선 직행 티켓만 3장을 보유했던 K리그는 2026-2027시즌에는 3+1장, 즉 본선 직행 3장과 플레이오프(PO)를 거쳐야 하는 1장을 확보하게 됐다. 총 4팀이 본선에 진출할 수 있는 길이 열린 셈이다.
이로써 지난 시즌 K리그1 1위 전북 현대 모터스, 2위 대전하나시티즌, 4위 포항 스틸러스(3위 김천 상무는 군 팀으로 제외)가 ACLE 본선에 직행한다. 기존 24개 팀 체제였다면 ACL2에 나섰을 5위 강원은 ACLE 본선 진출을 위한 PO에 참가하게 됐다.
이에 따라 2025-2026시즌 ACLE를 통해 아시아 무대에 처음 진출했던 도민구단 강원은 두 시즌 연속 ACLE 본선 진출을 노린다. 지난 시즌 6위에 머물러 아시아 무대 진출이 무산됐던 서울은 2026-2027시즌 ACL2 본선 출전권을 얻게 됐다.
한편 아시아 클럽대항전 랭킹에서 동아시아 1위인 일본 J리그에는 ACLE 3+2장, ACL2 1장 등 총 6장의 출전권이 배분됐다. 이는 동아시아 2위 K리그보다 ACLE PO 티켓을 한 장 더 받은 수치다.