국민의힘 원강수 후보(사진 왼쪽), 민주당 구자열 후보. 진유정 기자6·3 지방선거 원주시장 선거가 4년 만에 다시 성사된 여야 맞대결 구도로 치러지는 가운데 더불어민주당 구자열 후보와 국민의힘 원강수 후보가 외연 확장과 생활밀착형 공약을 앞세워 본격적인 표심 공략에 나섰다.
구 후보는 현직 원주시의회 의장의 공개 지지 선언을 이끌어내며 세 확장에 힘을 싣고 있고, 재선에 도전하는 원 후보는 중장년층을 겨냥한 맞춤형 정책을 내세우며 시정 연속성과 정책 안정성을 강조하고 있다.
구 후보는 15일 원주시의회 의장실에서 조용기 원주시의회 의장을 만나 지지 의사를 공식 확인했다. 조 의장은 "원주를 포함한 강원 전역의 균형 발전을 고민하는 구 후보의 진정성에 공감한다"며 "원주가 중부내륙 중심도시로 성장하기 위해서는 비전과 실행력, 시민과의 소통 능력을 갖춘 리더가 필요하다"고 밝혔다.
이어 "풍부한 행정 경험과 지역 이해도를 갖춘 구 후보가 무너진 시민주권을 회복하고 원주의 미래를 책임질 적임자"라고 평가했다.
이에 대해 구 후보는 "조 의장의 지지는 천군만마를 얻은 것과 같다"며 "지난 4년간의 불통 행정을 청산하고 시민이 주인이 되는 시민주권시대 원주를 열겠다"고 강조했다.
구 후보는 최근 발표한 '1억아이키움 성장바우처'와 공공주택 지원정책 등을 언급하며 "원주시의회와 협력해 시민이 세금을 낸 만큼 돌려받는 시민 체감형 정책을 실현하겠다"며 "입법과 행정이 상생하는 지방정부 모델을 만들겠다"고 밝혔다.
민주당 측은 이번 지지 선언이 당내 결속은 물론 중도층과 일부 보수층까지 아우르는 외연 확장의 계기가 될 것으로 기대하고 있다.
반면 원 후보는 이날 '원주 4050 마스터플랜' 1탄을 발표하며 중장년층 표심 공략에 집중했다.
원 후보는 "4050 세대는 자녀 교육과 부모 부양을 동시에 책임지는 지역경제의 중심축"이라며 "일자리와 돌봄을 동시에 해결하는 체계를 구축하겠다"고 말했다.
원 후보는 혁신도시와 의료기기단지 인근에 '4050 재도약센터'를 설치해 AI 활용, 의료기기 관리, 스마트팜, 보건 분야 직무교육과 재취업 알선을 통합 지원하겠다고 공약했다.
교육 후 재취업에 성공할 경우 원주사랑상품권 100만 원을 지급하고, 수료자를 채용한 기업에는 1년간 인건비의 30%를 지원하는 방안도 제시했다.
또 50대 자영업자를 위한 사업 승계·폐업·재기 지원 패키지를 운영하고, 부모 돌봄 부담 완화를 위해 '통합돌봄 원스톱센터' 5곳을 확대 설치하겠다고 밝혔다.
이와 함께 재가요양 방문 시간을 50% 확대하고 부모 병간호를 위해 휴직하는 4050 세대에게 월 30만 원씩 최대 3개월간 장려금을 지급하는 방안도 포함됐다.
원 후보는 "재취업률을 현재 28%에서 40%까지 끌어올리고 부양 부담을 줄여 4050 세대의 경제 효능감을 회복하겠다"고 강조했다.