연합뉴스네팔 홍수로 연락이 두절된 우리 국민 9명을 수색·구조하기 위한 정부 신속대응팀의 수색 작업이 시작됐지만 현지 기상여건으로 민간 헬기의 접근이 제한돼 어려움을 겪고 있다.
외교부는 28일 언론공지를 통해 "정부 합동 신속대응팀은 기상 여건이 허락하는 대로 우리 기업들과 함께 민간헬기를 동원하여 수색·작업을 진행할 예정"이라고 밝혔다.
정부 신속대응팀은 기업들과 함께 우리 국민 수색 및 구조를 위해 카트만두에서 사설 헬기 6대를 임차해 대기 중이다.
하지만 네팔 군 당국에서 홍수와 산사태를 우려해 운행 허가를 제한적으로 내주면서, 전날 남동발전 헬기 1대만 네팔 군 헬기와 함께 구조작업에 투입됐던 것으로 전해졌다.
임상우 신속대응팀 단장은 현지 언론 브리핑에서 "연락 두절자 9명에 대한 수색은 네팔군 및 민간 헬기 한 대가 동원되어서 이루어졌다"며 "다만 추가적인 수색 작업이 이뤄져야 하는 상황"이라고 말했다.
네팔 정부가 2차 홍수 위험과 기상 상황으로 민간헬기 운용 등 현장 접근을 제한함에 따라 다른 국가들의 수색 및 구조 작업에도 제약이 있는 것으로 알려졌다.
관련해 임 단장은 전날 네팔 외교부 관계자 등을 포함한 주요 인사를 접촉해 헬기 운항 등 우리 국민 수색과 구조를 위한 협조를 요청했다고 외교부는 전했다.
한편 정부는 긴급구호대 파견과 관련해 "네팔 측에 지원 의사를 전달하고 협의를 지원 중"이라며 "네팔 측이 수락하는 경우 긴급구호대를 언제든 투입될 수 있도록 만반의 준비를 갖추고 있다"고 밝혔다.
앞서 네팔 정부가 한국을 포함한 외국 수색·구조팀의 지원을 수용하기로 했다는 보도가 나왔지만, 정부는 "협의 중이나 아직 해외구호대 수용 관련 새로운 소식은 없는 상황"이라고 밝혔다.
네팔 측은 자국 군경 중심의 구조작전을 진행 중이며, 여타 지원 수요가 확인될 경우 별도 요청을 하겠다는 입장인 것으로 알려졌다.
해당 지역의 특수성 및 기상 상황에 따른 제약조건, 구조인력의 지휘통제 효율 등 제반 측면을 고려한 군과 경찰의 건의가 있었다는 설명이다.
정부는 한국인 9명에 대한 신속한 수색·구조를 지원하기 위해 외교부 1명과 소방청 8명으로 구성된 정부 합동신속대응팀을 네팔 현지로 추가로 파견했다.
또 조현 외교부장관은 연락이 두절된 우리 국민들의 가족들과 만나 현지 상황을 설명하고 가족들의 의견을 청취했다.
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