유서연. GS칼텍스여자 프로배구 GS칼텍스의 든든한 캡틴 유서연이 '디펜딩 챔피언' 타이틀을 지키기 위한 새 시즌 각오를 전했다.
유서연은 1일 경기도 가평군 청평 GS칼텍스 클럽하우스에서 열린 미디어데이에서 챔피언결정전 우승 이후 맞이한 비시즌 훈련 과정과 주장으로서의 소회를 솔직하게 털어놓았다.
지난 2025-2026시즌 팀을 정상으로 이끈 유서연은 현재 컨디션을 끌어올리며 볼 훈련을 중심으로 차근차근 몸을 만들고 있다. 그는 "비시즌을 준비하는 입장에서는 크게 달라진 것은 없다"며 "지난 시즌 후반기에 보여줬던 좋은 경기력과 분위기를 새 시즌 초반부터 그대로 이어가자는 각오로 훈련에 임하고 있다"고 밝혔다.
유서연에게 이번 우승은 남다른 의미를 지닌다. 과거 막내급 선수로 정상에 올랐던 시절과 달리, 이번에는 팀의 주장 완장을 차고 동료들을 통솔하며 거머쥔 트로피이기 때문이다. 유서연은 "멋모르고 배구했던 막내 시절과 달리 이번에는 주장으로서 팀을 이끌어야 했다"며 "배구 인생 전체를 통틀어 가장 기억에 많이 남을 소중한 순간"이라고 회상했다.
팀 내 또 다른 주축인 한수진과의 각별한 호흡도 전했다. 지난 시즌을 마치고 자유계약선수(FA) 자격을 취득한 한수진은 GS칼텍스에 잔류하며 유서연과의 동행을 이어가게 됐다.
유서연은 "수진이는 훈련 태도나 팀 분위기를 도맡아 잡아주며 내가 주장 역할을 편하게 할 수 있도록 큰 힘이 되어준 선수"라며 "함께 식사하면서도 차마 남아달라는 부담스러운 말은 건네지 못했는데, 팀에 잔류해줘서 정말 든든하다. 내가 주로 참는 성향이라면 수진이는 직설적으로 잡아주는 편이라 시너지가 난다"고 미소를 지었다.
취재진과 인터뷰하는 유서연. GS칼텍스타나차의 합류 등으로 한층 치열해진 아웃사이드 히터 포지션 경쟁에 대해서는 의연한 태도를 보였다. 유서연은 "서로 경쟁한다는 느낌보다는 선수 구성과 조화는 감독님께서 판단하실 몫"이라며 "선수로서 훈련에 매진해 코트에서 좋은 모습을 증명한다면 기회는 자연스럽게 따를 것이라 생각한다. 부담을 갖기보다 제 역할에 집중하고 있다"고 설명했다.
비시즌 눈에 띄게 성장한 동료로는 미들블로커 오세연을 꼽았다. 유서연은 "저연차 시절에는 멘탈적인 부분에서 다소 흔들리기도 했지만, 지난 챔프전 마지막 경기에서 보여준 근성과 플레이를 보며 마인드가 완전히 달라졌음을 느꼈다"며 "요즘 훈련장에서도 스스로 적극적으로 부딪히고 해내려는 모습이 돋보여 한층 더 성장했다고 느낀다"고 칭찬을 아끼지 않았다.
영문기사 보기 (View English Article)