한화에어로스페이스 제공한화에어로스페이스가 드론으로 위치를 확인하고 K9 자주포로 타격하는 미래 자주포 운용개념을 공개했다.
한화에어로스페이스는 2일(현지시간) 에스토니아 타르투에서 K9 자주포 운용국이 한자리에 모인 'K9 유저클럽'에서 이같은 개념을 공개했다고 3일 밝혔다.
이번 행사에서는 변화하는 전장 환경에 맞춘 새로운 K9 운용 개념과 포병 체계 발전 방향에 대한 논의가 중점적으로 이뤄졌는데, 한화에어로스페이스는 수직이착륙(VTOL) 방식의 '화력유도 드론'을 K9 자주포와 연계하는 개념을 제시했다.
화력유도 드론은 공중에서 표적을 탐지·추적하고 좌표를 생성해 K9의 사격을 지원한다. 사격 이후에는 탄착지점을 관측하고 피해평가까지 수행한다. 드론을 운용하면 표적 발견에서 실제 타격까지 걸리는 '센서 투 슈터' 시간을 단축하고 이동표적이나 긴급표적에 대한 대응능력을 높일 수 있다.
한화에어로스페이스 제공참가국들은 K9 핵심기술이 적용된 차륜형 자주포에도 관심을 보였다. 최근 미 육군 '기동 전술포'(MTC) 사업 시제품으로 선정된 K9MH는 완전 자동화 포탑을 차륜형 플랫폼에 결합한 자주포로, 미 육군의 성능검증 평가에서 1분 내 9발을 자동 발사하는 고속 사격 능력을 선보였다.
올해 5회째인 이번 행사에는 한국과 폴란드, 노르웨이 등 7개 K9 운용국과 스페인, 스웨덴 등 참관국 대표단을 포함해 군·산업계 관계자 200여 명이 참석해 역대 최대 규모를 기록했다. 한편 한화에어로스페이스는 올해 부대 행사로 '천무 유저 워크숍'을 연 데 이어 내년에는 한국에서 첫 공식 '천무 유저클럽'을 개최한다는 계획이다. 천무는 폴란드 등 북대서양조약기구(NATO·나토) 국가들의 도입이 이어지며 글로벌 장거리 정밀화력 시장에서 경쟁력을 인정받고 있다.
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