아시아배구연맹 제공한국 남자배구 대표팀이 2026 아시아남자배구선수권대회 조별리그에서 태국에 일격을 당했다. 아쉬운 패배였지만 8강 진출행 티켓은 거머쥐었다.
이사나예 라미레스 감독이 지휘하는 세계랭킹 27위 한국 대표팀은 지난 7일(현지시간) 일본 후쿠오카현 기타큐슈시립 종합체육관에서 펼쳐진 대회 C조 조별리그 2차전에서 세계랭킹 48위 태국을 상대로 풀세트 접전 끝에 세트 점수 2-3(18-25 16-25 25-20 25-22 12-15)으로 패했다.
이날 패배로 한국은 지난 6월 아시아배구연맹(AVC)컵 조별리그에 이어 태국전 연패를 끊어내지 못했다. 태국 대표팀은 과거 한국을 이끌었던 박기원 감독이 사령탑을 맡고 있다.
조별리그 1차전에서 대만을 3-1로 제압했던 한국은 이로써 1승 1패(승점 4)를 마크했다. 2연승(승점 5)을 달린 태국에 이어 C조 2위를 유지했다.
한국은 8일 카타르와의 조별리그 최종전을 앞두고 있다. 카타르전 결과와 무관하게 8강 토너먼트 진출은 이미 확정 지은 상태다. 이번 대회는 12개국이 참가해 각 조 1, 2위 및 3위 중 상위 2개 팀이 8강에 오르는 방식으로 진행된다.
비록 8강행 자격은 얻었으나 태국전 패배 여파로 토너먼트 대진운은 험난해졌다. 조 2위 혹은 3위로 조별리그를 통과할 경우, 통합 순위에 따라 일본(6위), 이란(17위) 등 아시아 최강호들을 비롯해 중국, 호주 등 까다로운 상대를 일찍 마주할 공산이 커졌다. 아울러 토너먼트 과정에서 조 1위 태국과 다시 격돌할 가능성도 열려 있다.
이날 한국은 높이 싸움에서 완패하며 경기를 어렵게 풀어갔다. 블로킹 득점에서 4-13으로 크게 밀린 것이 패인이었다.
초반 흐름은 태국의 몫이었다. 한국은 1세트와 2세트를 무기력하게 내주며 벼랑 끝에 몰렸다. 반격은 3세트부터 시작됐다. 16-13 상황에서 차영석(KB손해보험)의 블로킹과 서브 득점이 터져 나오며 20-14로 격차를 벌려 한 세트를 만회했다.
기세를 탄 한국은 4세트에서 허수봉(현대캐피탈)이 홀로 9점을 폭발시키는 원맨쇼를 펼치며 승부를 파이널 세트로 끌고 갔다.
운명의 5세트, 한국은 뒷심 부족에 울었다. 12-13 접전 상황에서 임성진(KB손해보험)의 공격이 라인을 벗어났고, 이어 허수봉의 마지막 공격마저 태국의 철벽 블로킹에 가로막히며 고개를 숙였다.
이날 경기에서 허수봉은 양 팀 통틀어 최다인 25점을 폭격하며 공격을 이끌었고, 임동혁(대한항공)이 14점을 보태며 분전했으나 팀의 패배를 막기엔 역부족이었다.
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