경북도 제공이철우 경북도지사와 데이비드 캐머런 전 영국 총리가 8일 서울 신라호텔에서 특별대담을 갖고 정치 리더십과 지방분권 등에 대해 의견을 나눴다.
세계지식포럼에서 마련된 이날 특별대담에서 두 사람은 정치적 혼란이 커질수록 국민에게 미래의 방향을 분명히 제시하고, 결과에 책임지는 리더십이 중요하다는 데 공감했다.
캐머런 전 총리는 재임 당시 연립정부 운영 경험을 소개하며 신뢰와 명확한 계획, 국민에 대한 설명을 정치의 핵심 요소로 꼽았다.
특히 브렉시트 이후 영국 정치의 혼란과 관련해 정치적 승리 이후 무엇을 할 것인지에 대한 계획이 부족했다는 취지로 설명했다.
이 지사는 "정치는 국민의 불안을 이용하는 것이 아니라 줄여야 한다"라며 "듣기 좋은 말보다 어려운 결정도 국민에게 설명하고 그 결과에 책임지는 것이 지도자의 역할"이라고 밝혔다.
캐머런 전 총리는 "런던을 약하게 만든다고 영국이 강해지는 것은 아니다"라며 "중요한 것은 제2, 제3의 도시들이 스스로 발전할 기회를 갖도록 하는 것"이라고 말했다.
분권 역시 정치적 권한 이양에 그쳐서는 안 되며, 재정과 금융, 지역의 투자 결정권까지 함께 강화돼야 한다고 강조했다.
이 지사는 "지방에 권한을 주는 것은 중앙의 힘을 빼는 것이 아니라 대한민국 곳곳에 새로운 성장엔진을 만드는 일"이라며 "지방분권은 국가의 문제 해결력과 경쟁력을 높이는 국가혁신 전략"이라고 밝혔다.
AI와 첨단산업 분야에서는 정부가 기업에 앞서 기술을 선택하기보다 기업과 인재가 도전할 수 있는 혁신 생태계를 조성해야 한다는 데 의견을 같이했다.
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