연합뉴스정부가 철도 현장에서 반복되는 차량정리(입환) 작업 사망사고를 근절하기 위해 무선제어 차량정리 시스템을 전면 확대한다. 기관사와 작업자 간의 의사소통 오류로 인한 사고를 원천 차단하고 첨단 기술을 활용해 작업자의 안전한 근무 환경을 조성한다는 방침이다.
국토교통부는 9일 철도국장 주재로 한국철도공사(코레일)와 회의를 열고 무선제어 차량정리 시스템의 도입 및 운영 현황과 현장 안전관리 실태를 점검한다고 밝혔다.
무선제어 차량정리 시스템은 열차를 편성하기 위해 차량을 연결하거나 분리, 이동할 때 작업자가 기관차 외부에서 무선 장치로 차량을 원격 제어하는 방식이다. 기존에는 기관사와 수송원 간의 신호에 의존해 작업이 이루어졌지만 이 시스템을 도입하면 의사소통 오류로 인한 사고를 막을 수 있다.
국토부와 코레일은 지난 2021년 대전조차장역 시범운영을 시작으로 제도 개선과 장비 도입을 추진해 왔다. 현재 영주, 괴동, 제천조차장역 등 3개 역에서 본격적으로 운영하고 있다. 오는 10월까지는 수색, 도담, 동해, 오봉역 등 총 8개 역(10개소)에 무선제어 차량 11편성을 도입해 순차적으로 운영을 확대할 계획이다.
이번 점검에서는 최근 차량정리 작업 중 사망사고가 발생한 의왕역 등 주요 작업장에 시스템을 추가 확대하는 방안이 집중 논의된다. 또 AI 영상분석 등 첨단기술을 활용해 작업자의 위험 노출을 최소화하고 중형기관차용으로 개발된 기술을 대형기관차용으로 개발하는 등 적용 범위도 넓힐 예정이다.
국토부는 철도안전감독관을 투입해 주요 차량정리 작업장에 대한 특별점검을 실시하고 한국교통안전공단(TS)을 통해 철도안전관리체계 점검도 병행한다. 현장에서 확인된 미흡 사항은 즉시 시정 조치하며 작업 절차와 안전관리체계 전반을 재검토해 제도 개선을 추진할 계획이다.
앞서 지난달 오전 7시 20분쯤 경부선 의왕역 구내에서 차량정리 작업을 하던 코레일 직원 1명이 사고로 숨졌다. 국토부는 사고 직후 현장 조사에 착수했으며 원인 규명과 함께 무관용 원칙에 따라 엄중히 조치할 것이라고 밝혔다.
국토부 김태병 철도국장은 "반복되는 차량정리 작업 사망사고가 더 이상 되풀이되어서는 안 된다"며 "이번 의왕역 사망사고 상황을 엄중하게 인식하고 있으며, 사고 원인과 작업 과정 전반을 철저히 조사해 미비점과 위험 요인을 올 하반기 수립하는 철도안전 강화 대책에 반영하겠다"고 밝혔다.
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