진주 촉석루·남강 일원. 경남도청 제공 경남 진주를 상징하는 대표적 경승지인 '진주 촉석루 남강 일원'이 우리나라를 대표하는 국가지정유산 '명승'으로 이름을 올린다.
경상남도는 국가유산청이 '진주 촉석루 남강 일원'을 국가유산 명승(역사문화경관)으로 지정 예고했다고 9일 밝혔다. 30일간의 각계 의견 수렴, 국가유산위원회 최종 심의를 거치면 정식 명승으로 확정된다.
'진주 촉석루 남강 일원'은 남강의 탁 트인 수면과 자연암벽, 그 위에 우뚝 선 촉석루와 진주성곽, 수변의 의암 등이 유기적으로 어우러져 빼어난 조망경관을 자랑한다.
고려와 조선시대부터 산수 유람과 풍류의 중심지였던 촉석루는 밀양 영남루, 평양 부벽루와 함께 조선 3대 누각으로 꼽힌다. 평시에는 남강의 승경을 향유하고 과거시험장으로 쓰였으며, 전시에는 진주성의 군사 지휘소(남장대) 역할을 담당했다.
무엇보다 이곳은 빼어난 자연경관에 더해 임진왜란 당시 1·2차 진주성 전투가 펼쳐진 역사적 현장이라는 점에서 높은 가치를 평가받았다. 당시 남강과 자연절벽은 천연의 방어지형으로 기능했다.
김시민, 김천일, 황진, 최경회 등 장수들의 절의와 의암에서 남강에 투신한 논개의 순국 충절의 기억이 오늘날까지 이어져 오고 있다.
학술적·기록적 가치도 풍부하다. 하륜의 '진주촉석루기'를 비롯해 이색, 정약용 등이 남긴 시문과 조선왕조실록, 어우야담, 의암사적비는 물론, '진주성도'와 같은 옛 회화, 근대 사진·엽서 등 시대별 자료가 폭넓게 전해지고 있다.
경남도 정영철 문화체육국장은 "빼어난 경관에 유람문화와 항전의 역사가 어우러진 가치를 인정받았다"며 "최종 지정까지 차질 없이 추진해 도민과 방문객이 함께 누리는 명품 역사문화경관으로 보존·활용하겠다"고 말했다.
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