산림치유. 국립산림과학원 제공숲에서 진행하는 산림치유 프로그램이 참가자의 자살 위험과 우울감을 뚜렷이 낮추는 것으로 나타났다.
10일 산림청 국립산림과학원에 따르면 산림치유 프로그램 참가자 231명을 대상으로 프로그램 전후 자살 위험 수치(SSQ-SR)를 측정한 결과 평균 35.05점에서 29.48점으로 낮아졌다. 특히 자살 위험이 높은 고위험군(36점 이상) 비율은 26.4%(61명)에서 17.3%(40명)로 9.1%p 줄었다.
표준화된 심리검사로 절망감(BHS)과 우울(PHQ-9) 수치 변화도 함께 살폈다.
참가자들이 남긴 체험수기 168건에서는 숲을 통해 마음의 차분함과 자신을 돌아볼 여유를 얻었다는 응답이 나왔다. 숲 활동을 일상 속 스트레스 관리 수단으로 삼으려는 경향도 확인됐다.
국립산림과학원 제공산림청은 국무조정실 범정부 생명지킴추진본부의 '천명지킴 프로젝트'와 연계해 산림치유를 통한 국민 마음 건강 회복 사업을 이어가고 있다.
산림청 국립산림과학원 산림휴먼서비스연구과 이현진 박사는 "이번 연구는 심리적 안정과 회복을 돕는 산림치유의 강점을 범국가적 생명지킴 활동과 연계한 뜻깊은 사례"라며 "앞으로 산림치유가 자살 예방을 위한 새로운 자원으로 자리매김할 수 있도록 과학적 근거를 쌓아가겠다"고 말했다.
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