연합뉴스도널드 트럼프 대통령은 17일(현지시간) 이란에 대한 대규모 공격을 재개할지 결정해야 하는 중대한 기로에 있다고 밝혔다.
트럼프 대통령은 이날 악시오스 인터뷰에서 "중대한 결정이 다가오고 있다. 그들(이란 정권)을 공격해 전멸시킬지, 말 것인지는 중대한 결정"이라며 이같이 말했다.
트럼프 대통령이 장기전 양상에 접어든 이란전쟁을 끝내기 위해 실제로 대규모 병력 투입 준비에 들어간건지, 아니면 단순한 위협인지는 정확히 파악되지 않는다.
악시오스는 트럼프 대통령과 피트 헤그세스 국방부(전쟁부) 장관이 잠재적인 대규모 전투 작전 재개에 대비해 중동에 배치된 현재의 미군 병력 규모를 올해 말까지 유지하도록 군에 지시를 내렸다고 전했다.
이런 가운데 트럼프 대통령은 이란이 미국과 직접 접촉하고 있으며 여전히 합의하기를 원하고 있다고 다시 한 번 강조했다.
악시오스에 따르면 트럼프 대통령은 오는 22일 뉴욕에서 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE), 카타르, 바레인, 쿠웨이트, 오만 등 중동 6개국 지도자와 회동한다.
트럼프 대통령은 "나는 그들이 어떤 입장인지, 상황이 어떤지 알고 싶다"며 중동 동맹국들의 의견을 직접 듣겠다고 밝혔다.
다만 트럼프 대통령은 이란전쟁과 관련한 중대 결정을 오는 11월 중간선거 전에 내릴지, 이후에 내릴지에 대해서는 언급을 피했다고 악시오스는 전했다.
미군은 현재 대이란 해상 봉쇄를 이어가는 한편 이란에 대한 경제적 압박도 강화하고 있다.
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