조현 외교부 장관(왼쪽)과 마코 루비오 미국 국무장관. 연합뉴스한미 외교장관 회담을 계기로 한국의 대미투자와 관련한 합의가 발표될 수 있다는 주장이 제기됐다.
미 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)의 빅터 차 한국석좌는 17일(미 현지시간) CSIS 주최 세미나에서 "지금 조현 외교부 장관이 워싱턴 DC로 오고 있다. 금요일에는 이곳에 도착할 예정"이라며 "
실제 (대미투자) 합의와 관련해 어떤 형태로든 발표를 보게 될 것"이라고 말했다.
조 장관은 17일(한국 시간) 미국으로 출국하기 전 인천공항에서 기자들과 만나 "(대미 투자 관련 발표 일정 연기는)
한미 간 이견이 있다기보다 국내 절차적 문제를 좀 확실히 하기 위한 것이라고 알고 있다"고 말한 바 있다.
조 장관은 18일(미 현지시간) 마코 루비오 미 국무장관과 외교장관 회담을 여는데 이 자리에서 대미투자 관련 논의가 이어질 수도 있다.
앞서 한국 산업통상부는 국회 보고를 거쳐 이르면 18일 2천억달러(약 272조원) 규모 대미 투자의 1호 사업 양해각서(MOU)에 서명하고 프로젝트를 발표할 예정이었지만, 전날 국회에 보고 일정을 연기해달라고 요청했다.
이에 대해 차 석좌는 "이 문제가 다음 주까지 넘어갈 수 있다고 얘기하지만, 외교부 장관의 방문이 움직임을 강제(action forcing)하는 이벤트가 될 것"이라며 "
조 장관이 이곳에 머무르는 동안 아무런 발표도 나오지 않는다면 그건 매우 좋지 않은 신호가 될 것으로 확신한다"고 말했다.
차 석좌는 "아마 그때(외교장관 회담) 이 문제에 관한 어떤 형태의 발표를 보게 될 것"이라며 "조 장관이 이곳에 왔다가 떠날 때까지 (한미) 양측은 어떤 형태로든 합의에 도달해야 한다"고 말했다.
다만 산업부의 국회 보고가 연기됐고, 한미 간 견해차도 여전히 존재하는 것으로 전해져 이번 외교장관 회담에서 합의가 발표될지는 미지수다.
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