천호성 전북교육감. 김대한 기자천호성 전북특별자치도교육감이 이른바 '5억 베팅' 녹취 논란에 대해 긴 침묵을 깨고 "불법 행위가 없었다"는 공식 입장을 밝혔다. 녹취를 부정하지 않지만, 실제 금전이 오가지는 않았다는 해명으로 풀이된다.
천 교육감은 21일 공식 입장문을 통해 "제기된 의혹에 대해서 사실관계가 정확하게 확인되어야 한다"며 "선거 과정과 그 이후에도 불법적 행위는 없었다는 점을 분명히 말씀드린다"고 밝혔다.
경찰은 천호성 전북교육감의 정치자금법 위반 등의 의혹을 두고 입건 전 조사에 착수한 상태다. 지방선거를 1년 앞둔 지난해 6월 전주교대 교수로 재직하던 천호성 교육감이 "예비후보 등록 전까지 5억 원이 필요하다"고 말한 내용이 담긴 녹취록을 토대로 사건 경위를 살피고 있다.
해당 녹취 속 천 교육감은 "문자 보내고 현수막에만 거의 1억 원이 든다"며 "네가 베팅한 만큼 내가 교육감 되면 합법적으로 해결해 줄 테니까 네가 댈 수 있는 돈 대라"고 말했다.
전북교육청 관계자는 "녹취에 대해서 부정할 수 없지만, 전체적인 맥락 파악이 필요하다"며 "이 외에 특별한 입장은 없다"고 말했다.
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