적막한 DMZ. 연합뉴스합동참모본부는 21일 오전 10시 50분쯤 서부전선 비무장지대(DMZ) 내에서 작전을 수행하던 군 간부 3명이 미상의 폭발사고로 부상을 입었다고 밝혔다.
이 가운데 2명은 응급헬기로 국군수도병원에 후송돼 치료 중이다. 나머지 1명을 포함한 다른 장병들은 육로 이동 후 헬기로 같은 국군수도병원에 후송돼 정밀검진을 받을 예정이다.
응급헬기로 후송된 간부 2명 중 1명은 비교적 중상을 입어 수술을 받고 있고, 다른 1명은 상대적으로 가벼운 부상을 입은 것으로 알려졌다.
사고 지역은 경기도 북부 양주시와 동두천시에 인접한 25사단 관할 구역이다.
합참에 따르면 이들 장병은 군사분계선(MDL) 이남 지역에서 수색로 개척 작전을 벌이는 중이었다.
합참 관계자는 사고 지점에 대해 "(북한군이 MDL을 넘어와) 지뢰를 매설한 구역과는 거리가 좀 떨어져 있다"며 "수풀이 우거지는 등의 이유로 길이 없어졌을 때 수색로를 개척하기 위한 작전을 하던 중"이었다고 설명했다.
군은 현장에서 폭발물 잔해 등을 수거해 정밀 조사를 벌일 예정이며, 일단 지뢰 폭발 가능성에 무게를 두고 있다.
군은 사고 직후 유엔군사령부의 승인을 받고 응급헬기를 DMZ 안으로 투입해 부상자들을 후송했으며, 이 과정에서 북한 측의 대응은 없었다.
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