일본 나고야 오아시스 21 계단에 부탁된 아시안게임 관련 홍보물. 연합뉴스2026 아이치·나고야 아시안게임이 개막 초반부터 선수촌 부실 운영, 국가 오연 사고, 버스 노쇼 등 잇따른 운영 미숙으로 도마 위에 올랐다. 이로 인해 향후 일본의 대규모 국제 스포츠 대회 유치 역량에 적신호가 켜졌다는 현지 언론의 비판이 쏟아지고 있다.
일본 스포츠 전문지 '히가시스포웹'은 21일 이번 대회에서 드러난 다수의 행정 차질이 일본 전체의 국제적 신뢰 하락으로 이어져 올림픽이나 월드컵 등 세계적 행사 유치에 악영향을 미칠 수 있다고 보도했다.
이번 대회는 비용 절감을 이유로 대규모 선수촌을 별도로 건립하지 않고 호텔, 크루즈선, 컨테이너형 숙소를 분산 배치하면서 잡음이 일었다. 특히 컨테이너형 숙소는 2m가 안 되는 협소한 침대 규격으로 장신 선수들의 불만을 샀고, 일부 선수단은 숙소 배정이 지연돼 공항이나 크루즈선 로비 바닥에서 노숙하는 사태까지 벌어졌다.
경기 운영 역시 총체적 난국을 드러냈다. 지난 18일 가카미가하라 그린 스타디움에서 열린 남자 하키 A조 조별리그 한국과 방글라데시의 경기 전 애국가 대신 북한 국가가 송출되는 초유의 사고가 발생했다.
조직위원회가 직접 찾아 사과했으나, 하루 뒤인 19일 엔트리오 고세이 메모리얼 체육관에서 열린 한국과 홍콩의 여자 핸드볼 경기에서는 양팀 국가가 아예 울리지 않는 소동이 빚어졌다.
태극기와 청사초롱 걸린 아시안게임 선수단 숙소. 연합뉴스
대표팀의 경기 준비를 방해하는 행정도 이어졌다. 지난 20일 한국 남자농구 대표팀은 한일 결승전을 앞두고 오전 슈팅 훈련을 진행할 예정이었으나 배차된 버스가 오지 않아 일정을 전면 취소했다.
상대가 개최국 일본이었던 탓에 고의성 의혹까지 제기됐으나 명확한 근거는 확인되지 않았다. 악재 속에서도 한국은 결승에서 일본을 67-57로 제압하며 12년 만에 금메달을 거머쥐었다.
이 밖에도 개회식 당시 도요토미 히데요시를 연상시키는 인물이 선수촌 환영 행사에 등장해 역사적 논란을 빚었으며, 관중석 공석 사태로 흥행 부진 지적까지 받았다. 아시아올림픽평의회(OCA)는 태풍 우려 등을 원인으로 해명했다.
잇따른 실책에 일본 스포츠계 내부에서도 쓴소리가 나오고 있다. 한 올림픽 경기단체 관계자는 히가시스포웹과의 인터뷰에서 "사전 준비와 계획이 미흡했다고 볼 수밖에 없으며, 이번 사안이 일본 전체의 신뢰 하락으로 이어져 향후 올림픽이나 월드컵 같은 국제 행사 유치에 큰 타격을 줄 수 있다"고 지적했다.
이어 "일본이 그간 쌓아온 대규모 대회 개최 성공이라는 브랜드가 무너질 위기"라며 "이번 대회가 일본 스포츠계의 '흑역사'로 기록되지 않도록 남은 기간 철저한 운영을 촉구한다"고 강조했다.
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