국방일보(국방홍보원) 캡처한미 해군 고위급 회의 사진에 해군 통역장교로 복무 중인 이재용 삼성전자 회장의 장남 이지호 소위가 포착돼 뒤늦게 화제다. 이 소위는 한미 해군교육사령관의 협력 회의에서 통역을 맡은 것으로 알려진다.
2일 군 당국 등에 따르면 이 소위는 지난달 9일 경남 창원시 진해구 해군교육사령부에서 열린 한미 해군교육사령관 협력 회의에 참석했다.
그는 이 자리에서 강정호 해군교육사령관(중장)과 그레고리 허프만 미 해군교육사령관(소장)의 대화를 통역했고 당시 모습은 국방일보가 보도한 사진에 담겼다.
사진 공개 당시에는 이 소위의 정체가 구체적으로 알려지지 않았지만, 약 3주 뒤 언론보도 등을 통해 확인되면서 뒤늦게 주목받고 있다.
이 소위는 현재 해군 제5기뢰상륙전단 정보작전참모실 소속이다. 그러나 회의 당일 인근 부대인 교육사령부의 통역 업무 지원을 위해 현장에 투입된 것으로 전해진다.
그는 지난 2월에도 태국에서 열린 다국적 연합훈련 '코브라골드'에 파견돼 통역을 했다.
한편 한·미 복수 국적을 가졌던 이 소위는 미국 시민권을 포기하고 입대해 해군 장교로 병역 의무를 이행하고 있다.
현행법상 복수국적자는 장교로 복무하기 위해서는 외국 국적을 포기해야 한다. 일반 병사로 복무할 경우에는 복수국적을 유지할 수 있다.
이 소위는 지난해 9월 해군 학사사관후보생으로 해군사관학교에 입교해 그해 11월 소위로 임관했다. 그는 통역장교로 복무하며 지휘관 간 통역 및 정보 번역 등의 업무를 맡아 의사소통을 돕고 있다.
이 소위는 오는 12월 1일 해군 중위로 진급할 예정이며 2028년 11월 30일 전역할 예정이다.
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