미국에서 한 연예인 레즈비언 커플이 기내에서 지나친 애정표현을 한 것이 발단이 돼 옥신각신하는 가운데 쫓겨나면서 이 연예인과 항공사 사이에 싸움이 붙었다.
드라마 탤런트이자 가수인 레이샤 헤일리는 지난 25일(현지시간) 텍사스 엘 파소를 떠나 로스앤젤레스로 향하는 사우스웨스트 항공편으로 여행하다가 기내에서 동성 파트너와 키스한 것에 대해 승무원으로부터 경고를 받고 욕설을 했다가 비행기에서 쫓겨났다.
헤일리는 트위트에서 "보통 커플이 하는 키스를 했다"면서 이같은 차별에 항의해 사우스웨스트 항공 보이콧 운동 전개를 호소했다.
헤일리는 또 정식으로 사우스웨스트를 상대로 소송을 제기하겠다고 목소리를 높였다.
이에 사우스웨스트 항공 측은 27일 그들이 쫓겨난 것은 키스 때문이 아니라 승무원들의 경고에 대해 입에 담을 수 없는 욕설을 했기 때문이라고 밝혔다. 또 그들의 애정표현은 지나쳤으며 주위 승객들도 그들의 애정행각에 불만을 표시했다고 강조했다.
일각에서는 헤일리가 속해 있는 악단의 유방암 예방 공연투어를 앞두고 홍보를 위한 의도적 행위가 아니냐는 지적이 있지만 이 커플은 이런 주장을 전면 부인했다.