새누리당 충북지사 후보 공천 경쟁에서 양강으로 꼽히는 윤진식 국회의원과 이기용 전 충북교육감이 날 선 신경전을 벌이고 있다.
윤진식 의원의 의원직 사퇴 여부와 당 지도부의 행보를 놓고 양측의 치열한 공방이 펼쳐지는 것.
윤 의원은 11일 도청에서 가진 기자회견에서 "선거 전략상 의원직을 끝까지 유지하며 선거를 치르고 싶지만, 이종배 충주시장의 국회의원 보궐선거 출마 결심에 장애가 된다면 사퇴하겠다"고 말했다.
사퇴 여부에 대한 공을 이 시장에게 떠넘긴 셈이다.
윤 의원은 또 자신의 출마 회견에 모습을 드러내지 않았던 정우택 최고위원이 이기용 전 교육감의 선거 사무소 개소식에 참석한 것을 놓고도 우회적인 비판을 가했다.
윤 의원은 "정 의원의 견해야 개인적인 것이라 (내가) 말할 입장이 아니다"라면서도, "현역 의원이나 지도부는 기본적으로 경선에서는 공정한 입장을 취해 깨끗하고 아름다운 경쟁이 이뤄지도록 해야 한다"고 말했다.
이에 대해 이기용 전 교육감은 이날 대변인 명의의 성명을 잇따라 내고 윤 의원의 발언을 조목조목 비판했다.