축구 국가대표팀 홍명보 감독이 10일 오전 서울 종로구 축구회관에서 '2026 북중미 월드컵' 아시아 3차 예선 B조 7차전 오만전과 8차전 요르단전에 나설 명단발표 기자회견을 갖고 있다. 축구대표팀은 오는 20일 고양종합운동장에서 FIFA 랭킹 80위 오만과 경기한 뒤, 25일 수원월드컵경기장에서 FIFA 랭킹 64위 요르단과 격돌한다. 황진환 기자월드컵 본선 진출 조기 확정을 노리는 한국 축구 대표팀의 홍명보 감독이 '경고 누적'을 경계령을 내렸다.
홍 감독은 10일 서울 신문로 축구회관에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 7, 8차전 출전 선수 명단 발표 기자회견에서 "6명의 중요한 선수들이 옐로카드를 가지고 있다. 첫 경기에서 경고받으면 두 번째 경기에 나오지 못하는 만큼 대체 선수도 고민하며 선발했다"고 밝혔다.
이번 3월 A매치 소집 명단에 이름을 올린 선수는 골키퍼 3명, 수비수 9명, 미드필더 13명, 공격수 3명 총 28명이다.
대표팀에 28명이나 소집되는 것은 이례적인 일이다. 지난해 10월과 11월에 호출한 26명보다 2명이 많다.
평소보다 많은 소집 명단을 꾸린 건 '경고 관리'를 위해서다. 월드컵 3차 예선을 치르는 동안 경고 2개가 누적된 선수는 다음 경기에 나설 수 없다.
지난 6차전까지 경고를 받은 선수는 황인범(페예노르트), 설영우(즈베즈다), 이강인(파리 생제르맹), 박용우(알아인), 이재성(마인츠), 조유민(샤르자) 6명이다. 대부분 주축 선수들인 만큼 경고 누적으로 결장하면 타격이 클 수밖에 없다.
오는 20일 고양종합운동장에서 열리는 오만과 7차전에서는 승리뿐만 아니라 해당 선수들의 경고 관리도 해줘야 하는 상황이다.
이들이 오만전에서 경고 누적 징계를 받으면 25일 요르단과의 8차전을 최상의 전력으로 임할 수 없을 터. 홍 감독으로선 오만전 베스트 11 구성을 놓고 신중할 수밖에 없다.
상대적으로 추가 옐로 카드를 받을 가능성이 높은 수비진에는 황재원(대구), 조현택(김천), 이태석(포항) 등 2000년대생 젊은피를 수혈했다.
특히 경고 1장이 있는 설영우의 백업 자원으로 황재원을 발탁했다. 홍 감독은 "설영우가 경고 1장이 있고, 피로도를 봤을 때 황재원이 가장 좋은 공격력을 갖춘 선수라고 판단해서 발탁했다"고 설명했다.
한국은 3월 A매치 기간 내 월드컵 본선 진출 조기 확정을 노린다.
3차 예선에선 각 조 1, 2위가 본선에 직행한다. B조 1위(4승2무·승점 14)를 달리는 한국은 이번 7, 8차전에서 모두 승리하면 11회 연속 월드컵 본선 진출이라는 대업을 이루게 된다.
홍 감독은 "가장 바라는 시나리오다. 모든 게 계획대로 될 수는 없지만, 그 안에서 많은 노력을 하고 있다"면서 "선수들에겐 부담을 주지 않고 싶다. 편하게 경기할 수 있는 분위기를 만들어주려 한다"고 말했다.