일본 매장에서 팔고 있는 쌀. 연합뉴스'쌀값 2배 이상 폭등'이라는 초유의 상황을 맞은 일본에 전남 해남에서 자란 한국산 쌀이 수출됐다. 현지 도착과 동시에 온오프라인을 통해 '완판 행진'을 이어가고 있는데, 정작 일본 누리꾼들의 반응은 냉랭하다.
최근 일본에서는 쌀 가격 폭등으로 대책을 세우기 위해 골머리를 앓고 있다. 일본 총무성은 지난 18일 '3월 소비자물가'를 발표했는데, 전국 쌀값의 평균은 5kg 4214엔(약 4만 2천 원)으로 나타났다. 전년 동월 대비 약 92%나 상승한 수치다.
21일 일본 아사히 신문에 따르면 전국 상점 1천 곳에서 팔린 쌀 5kg 평균 가격은 4217엔이다. 지난주보다 3엔 더 올랐다. 매체는 "쌀 가격이 15주 연속 상승했다"며 "유통 정체로 인해 비축미가 빠르게 각 지역으로 넘어가지 못한 요인도 있다"고 분석했다.
이 가운데 한국은 일본에 판매용 쌀 22t 수출을 추진했다. 이는 관련 통계가 있는 1990년 이후 35년 만에 최대 물량이다.
NH농협무역의 일본 지사인 농협인터내셔널 측은 지난 21일 "한국 쌀 2t을 일본으로 수입해 이번 달에 판매했다"며 "내달 중에 10t을 더 들여올 예정이고, 추가로 10t의 수입 시기 등을 조율하고 있다"고 밝혔다. 이어 "일본 쌀값 급등과 한국 쌀 소비 촉진 운동 등을 계기로 수입을 결정했다"고 배경을 밝혔다.
품절된 한국산 쌀. 농협인터내셔널 홈페이지 캡처
해당 업체 홈페이지에서는 한국산 쌀을 10㎏ 9천 엔(약 9만 원), 4㎏ 4104엔(약 4만 1천 원)에 팔기 시작했다. 23일 기준으로 해당 상품은 매진된 상태다.
온라인 쇼핑몰 '라쿠텐'에서도 더 이상 이 상품을 살 수 없다. 라쿠텐에서는 4kg 4400엔에 한국산 쌀을 판매했는데, 현재는 품절됐다.
오프라인에서도 한국산 쌀을 찾는 손길이 늘었다. 도쿄 신오쿠보 한국 슈퍼마켓에서 이 상품이 판매되자마자 열흘 만에 완판됐다고도 알려졌다.
그럼에도 한국산 쌀을 향한 일본 누리꾼들의 반응은 쌀쌀하다. 우선 가격이 그리 저렴하지 않다는 이유다. 한 누리꾼은 "한국산 쌀 따위에 9천 엔을 내고 싶지 않다. 전혀 싸지 않다"고 했다. 또 다른 누리꾼은 "한국산 쌀 10kg이 9천 엔이라면 차라리 맛있는 국산(일본산) 쌀을 사겠다"고 반응했다.
애초에 농협인터내셔널 측은 가격 경쟁력이 낮을 것으로 내다봤다. 관계자는 "㎏당 관세 341엔(약 3400원), 통관 비용, 일본 내 운송비 등을 포함해 가격을 산정했다"고 설명한 바 있다.
라쿠텐 홈페이지 캡처
자국 농업계에 대한 우려도 나왔다. "일본의 쌀 자급생산력을 약화하는 정책", "일본 농가를 부술 생각인가", "일본의 쌀이 점점 궁지에 서는 것 아닌지 걱정된다" 등의 반응이 이어졌다.
그런데 '한국산'이기 때문에 절대 소비하지 않겠다는 여론도 다수였다. 한 누리꾼은 "한국산 쌀을 사는 정도라면 쌀을 먹지 않아도 괜찮다"고 했다. 또 다른 누리꾼은 "한국산 식재료는 자주 위생 문제가 발생한다"고 트집을 잡았다.
이 밖에도 "한국산 쌀은 방사능과 농약이 걱정", "누가 한국산 쌀을 사나", "싸더라도 안전성과 맛은 의문이다", "전혀 믿음이 가지 않는다"는 등 부정적 댓글이 달리기도 했다.
한편 한국에 여행을 와서 직접 쌀을 사 가는 일본인 관광객도 늘어났다. 농림축산검역본부 자료에 따르면 올해 3월 일본으로 들여 간 한국산 쌀은 1250kg이다. 이는 전년 동월(16kg)보다 약 78배 이상 증가한 수치다.