개혁신당 이준석 대통령선거 후보가 29일 국회에서 긴급기자회견을 열고 TV 토론회에서 여성 신체에 대한 표현으로 논란이 되고 있는 것과 관련해 입장을 밝히고 있다. 연합뉴스개혁신당 이준석 대선후보가 30일 성폭력 발언을 인용한 데 대해 "제 진심이 제대로 전달되지 못하고, 표현의 수위로 인해 상처받으신 모든 분들께 깊이 사과드린다"고 밝혔다.
이 후보는 이날 오전 당원에게 이메일을 보내 "3차 TV토론 중 저의 부적절한 표현으로 인해 많은 분들께 실망과 상심을 안겨드렸다"며 이같이 말했다.
앞서 이 후보는 지난 27일 대선 후보 3차 토론에서 성폭력 발언을 그대로 인용해 물의를 빚었다.
이 후보는 "의욕이 앞선 한순간의 경솔함으로 그 다짐을 지키지 못한 순간이 있었다"며 "이번 일을 계기로 다시는 같은 실수를 반복하지 않도록, 더욱 절제된 자세로 임하겠다"고 강조했다.
이어 " 최근의 제 발언으로 인해 혹시 여러분의 마음에 상처가 남아 있진 않을까, 그로 인해 우리의 열정이 꺾인 것은 아닐까 걱정이 된다"며 "여러분의 마음을 다시 모아 한 걸음 더 나아갈 수 있도록, 남은 기간 최선을 다하겠다"고 했다.
이 후보는 다만 자신의 발언 이후 민주당을 중심으로 제명 요구가 나온 데 대해 "기득권이 얼마나 뿌리 깊은지를 최근 더욱 절감하고 있다"고 비판의 화살을 다시 상대 진영으로 돌렸다.
그러면서 "사실을 기반으로 누군가의 의혹을 검증하고, 공익적 문제를 제기한 것에 대해 정치적 보복의 방식으로 헌법기관인 국회의원의 제명을 거론한다는 것은, 결국 이준석이라는 싹을 지금 밟아버려야 자신들이 편해진다고 믿는 것"이라고 주장했다.
이어 이번 대선은 "정치의 문법을 바꾸고, 대한민국의 방향을 새롭게 설정하는 일"이라며 "여러분이 저를 지지하고 응원하는 일이 자부심이 될 수 있도록, 더 성숙한 정치인으로, 더 신중한 리더로 거듭나겠다"고 호소했다.