유로파리그 우승컵 들어 올린 손흥민. 연합뉴스연일 이적 관련 이슈로 주목받는 '캡틴' 손흥민(32)의 거취가 소속팀 토트넘 홋스퍼의 친선전 방한 이후에 결정될 것이라는 현지 보도가 나왔다.
영국 BBC는 18일(한국 시간) "토트넘의 방한이 사우디아라비아의 관심을 받는 손흥민의 미래에 영향을 미칠 요인으로 부상하고 있다"고 보도했다.
이 보도에서 BBC는 "손흥민이 다음 시즌이 시작하기 전 토트넘을 떠날 가능성이 있지만, 떠난다고 하더라도 토트넘의 아시아 투어 이후로 지연될 가능성이 크다"면서 "구단은 투어 주최 측과 사이에 문제가 발생할 위험을 피하기 위해 손흥민이 투어에서 빠지는 상황은 피하려고 할 것"이라고 전했다.
토트넘은 올여름 프리시즌 아시아 투어를 한다. 다음달 31일 홍콩에서 아스널과 경기를 치른다. 이후 한국으로 넘어와 쿠팡플레이 시리즈를 벌이는 일정이다. 8월 3일 서울월드컵경기장에서 뉴캐슬을 상대한다.
손흥민. 연합뉴스토트넘의 방한은 2022년, 2024년에 이어 3번째다. '월드클래스' 손흥민이 토트넘 소속이었기 때문에 가능했던 방한 일정이었다. 이에 따라 손흥민의 방문을 전제로 투어 계약이 이뤄졌을 가능성이 높다.
BBC도 "여름 투어는 프리미어리그 클럽에 수익성 높은 행사이며, 손흥민은 토트넘 방문에 있어 상업적 매력의 핵심 요소"라면서 "소식통에 따르면 투어 중 다양한 활동에 손흥민이 참여하는 것으로 이미 합의됐으며, 토트넘은 그 계획을 이행할 것을 약속했다"고 밝혔다.
BBC에 따르면 토트넘은 아직 손흥민의 이적과 관련해 공식 제안을 받지 못한 상황이다. 다만, 국제 축구계 '큰손'으로 떠오른 사우디아라비아 프로리그 구단들 뿐 아니라 튀르키예 페네르바체 등도 손흥민 영입에 큰 관심을 보인다고 스퍼스웹 등 현지 언론들이 보도하고 있다.