9일 오전 경북 영주시 적서공단 사업주 (주)바이원이 건축 중인 납 제련공장 전경. 연합뉴스경북 영주시 시내에서 불과 2㎞ 떨어진 곳에 추진되던 납 제련 공장 건립에 제동이 걸리게 됐다.
건립에 반발하던 주변 시민들은 물론 문제 해결에 각별한 관심을 갖던 정치권에서도 환영한다는 입장을 보였다.
더불어민주당 서영교 의원은 9일 영주시가 해당 공장 설립 승인을 취소하겠다고 밝힌 뒤 국회에서 기자회견을 열어 "환경과 생명, 미래세대를 지키는 사회적 합의가 만들어졌다"고 평가했다.
이어 "천만 다행이다. 영주시의 신중한 판단과 책임 있는 결정에 깊이 감사드리며, 문제 해결을 위해 함께해 주신 모든 분들께 진심으로 감사드린다"고 밝혔다.
서 의원의 지역구는 서울 중랑갑이지만 지난 대선 당시 당에서 일명 '골목골목 선대위원장' 프로젝트를 추진할 때 대구·경북 지역을 총괄하는 역할을 맡으면서 이 문제를 접했다.
그리고는 대선 이후 국회에서 '영주시 납공장 문제 해결을 위한 간담회'를 주최하는 등 문제 해결을 위해 힘써왔다고 한다. 간담회에선 지역 주민들과 전문가, 관계 기관의 담당자들이 참석해 우려를 공유하고 해결 방안을 모색했다.
특히 간담회를 통해 시민단체가 독자적으로 미국 환경보호청 기준으로 분석한 수치와 업체 측이 주장한 오염물질 배출량 간 큰 차이가 나는 것으로 드러났다.
절차의 불투명성은 물론, 주민 의견 반영이 제대로 이뤄지지 않는 상황에서 공장 설립 추진이 이뤄지고 있다는 문제 제기가 이뤄졌고, 이 같은 의견이 시에 전달되면서 불허 결정까지 이어진 것으로 전해졌다.
서 의원은 "영주는 아름다운 아동친화 도시"라며 "이 도시의 아이들이 건강하게 자라고 시민 모두가 깨끗한 환경 속에서 살아갈 수 있도록 하는 일은 우리 사회 전체의 책임"이라고 강조했다.
그러면서 "이들의 건강과 삶의 질을 지키는 것은 국가의 채무이며 국회 차원에서도 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.
이어 "민주당 박규환 영주·영양·봉화 지역위원장을 비롯해 영주시청, 환경부, 대구지방환경청, 시민단체, 전문가 등 여러 관계자들이 함께했다"며 "이영수 대통령실 비서관과 임미애 의원님도 애썼다"고 덧붙였다.
이날 민주당 경북도당도 논평을 내고 "영주시의 이번 불승인 결정은 시 행정이 영주 시민들의 생명과 안전을 최우선으로 함을 보여준 사례이자 영주의 미래를 내다본 지혜로운 결단"이라고 환영했다.
그러면서 "공장 불승인을 요구하는 영주 시민들이 폭염에도 불구하고 대규모 궐기대회와 단식농성으로 저항하는 등 갈등을 빚어왔다"며 "이 과정에서 보여준 영주 시민들의 참여와 용기, 노고에 감사드린다"고 덧붙였다.