김형석 독립기념관장이 8일 서울 여의도 국회 소통관에서 기자회견을 마친 뒤 시민단체 회원들의 항의를 받으며 나서고 있다. 윤창원 기자김형석 독립기념관장과 더불어민주당 의원들이 국회에서 몸싸움을 벌였다. 김 관장은 최근 독립유공자 후손 단체들의 사퇴 촉구 농성과 관련해 민주당 배후설을 주장했고, 민주당 의원들은 "명백한 허위사실"이라며 법적 조치를 예고했다.
김 관장은 8일 오전 11시쯤 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "극소수의 광복회원들을 앞세운 정치 세력이 겨레누리관을 20일째 불법 점령한 채 농성을 계속하고 있다"고 밝혔다.
김 관장은 지난 8∙15광복절 기념사에서 "광복은 연합군의 승리로 얻은 선물"이라고 발언해 논란을 일으킨 인물로, 독립기념관 노동조합 등 시민단체는 농성을 통해 김 관장의 사퇴를 촉구하고 있다.
국민의힘 김민전 의원 주선으로 마련된 이날 기자회견은 애당초 10시 40분으로 예정돼 있었지만, 국회로 모인 시민단체 회원 등이 김 관장의 국회 출입 저지를 시도하면서 한때 소란이 있었다. 독립유공자 후손이라고 스스로 말한 시민단체 회원들은 "김형석을 파면하라" 등을 외치며 항의했다.
김 관장은 사퇴 촉구 농성을 '불법'으로 규정하며, 해당 농성으로 사생활 노출, 신변 위협 등 피해를 입었다고 주장했다. 그는 "20일째 독립기념관에서 행해지는 불법 농성에는 천안 지역 민주당 정치 세력이 자리한다"며 "민족문제연구소와 광복회 회원 몇 명이 점거를 시도해 이를 막자, 국회의원들이 나서서 농성자를 위한 편의시설 제공을 요청하는 어처구니가 없는 사건이 발생했다"고 말했다.
이에 천안을 지역구로 둔 민주당 문진석∙이재관∙이정문 의원이 소통관을 찾아 불법적인 기자회견을 중단하라고 항의했다. 주선자인 김민전 의원 배석 없이 김 관장 등이 단독으로 기자회견을 진행하면서, 국회 소통관 이용 관련 규정과 절차를 위반했다는 것이다.
김 관장 측 독립기념관정상화를위한시민연대 우승정 대표는 "절차를 어긴 적이 없다. 국민의 표현의 자유를 막지 말라"고 반발하며 서로 고성이 오갔다.
기자회견을 마친 김 관장이 차량으로 이동하는 과정에서도 민주당 의원들과 시민단체 회원들의 항의가 이어졌다. 이 과정에서 국회 사무처 직원, 취재진까지 서로 뒤엉키며 한때 대치가 이뤄지기도 했다.
문 의원은 사태가 마무리된 뒤 기자들과 만나 "김 관장은 양심이 있다면 사퇴해야 한다. 법의 미비로 지금 사퇴시킬 수 없는 상황이지만, 어느 공공기관장이 국회 소통관에서 기자회견을 하고 정치적 발언을 하는 일이 있느냐"고 지적했다.
김 관장이 주장한 배후설에 대해서는 "명백한 허위사실"이라고 반박했다. 문 의원은 "세 의원들은 독립운동가 후손에 대한 폭도 취급에 대해 항의했고, 날씨가 더우니 이들이 실내에서 뜻을 펼칠 수 있도록 해달라고 요구했던 것"이라고 설명했다.
우 대표는 한시준 전 독립기념관장과 신용관 전 사무처장의 비리 의혹을 제기하며, 이들의 비리 의혹이 드러나는 것을 막기 위해 김 관장에 대한 조직적인 공세가 이뤄지고 있다고 주장했다.
그는 "국가보훈부의 2024년 7월 국가보훈부의 종합감사 결과는 모든 것을 드러냈다"며 "근거조차 없는 퇴직준비교육 제도를 만들어 6억 7천만 원대의 세금을 퍼주었고, 예산은 목적 외로 흘러나갔다"고 주장했다.