사진공동취재단경기 용인의 8천 세대 기흥역세권 주민들의 숙원 사업인 '중학교 설치'가 사실상 무산될 위기에 놓이면서 주민들의 반발이 예상된다.
중학교 신설 혹은 이전 방식 모두 최종적으로 어렵다는 결론이 내려질 경우 학생들은 대로 옆을 따라 장거리 등하교를 해야하는 위험과 불편을 감수해야 할 형편이다.
학교 지을 땅이 없다…"추가 설립 요인 없어"
25일 용인교육지원청(교육청)과 용인시 등에 따르면 교육청은 용인 기흥역 인근에 중학교를 신설 혹은 이전하는 문제를 이르면 올해 안으로 결론 내릴 계획이다.
하지만 현재까지 진행 상황을 종합하면 결과는 '설립 불가'에 무게가 실린다. 신설뿐 아니라 이전하는 방안, 통합학교를 만드는 방안 등 모두 실현 불가능할 것으로 보인다.
학교를 지을 부지를 구하지 못한 게 가장 결정적인 요인으로 꼽힌다.
학교를 짓기 위해선 개인 소유 땅을 매입하는 방법이 유일한데, 그러기 위해선 '매입할 만한 이유'가 있어야 한다.
이에 교육청은 지난해 말 연구용역을 진행했지만 그 이유를 찾지 못했다. 용역 결과가 '설립요인 없음'으로 나온 것.
용역 결과, 기흥역 주변에 있는 중학교 6곳에 학생을 배치할 여력이 있어 기흥역과 바로 인접한 곳에 학교를 신설하거나 이전할 수요는 아직 부족하다는 판단이 나왔다.
또 기흥역 인근에 새롭게 들어설 2천 세대 규모의 아파트 개발사업이 진행되더라도 여전히 수요가 부족하다고 분석했다.
교육청으로선 학교 부지용 땅을 매입할 명분이 사라진 셈이다.
임태희 경기도교육감 역시 중학교 설립 추진은 어렵다고 밝혔다.
임 교육감은 이달 5일 열린 경기도의회 제387회 정례회에서 "민간으로부터 학교 부지를 매입하는 방법, 공원용지 용도를 전환하는 방법, 현재 있는 학교에 통합학교를 만드는 방법 등을 수도 없이 검토했지만 어려운 상황"이라며 "현재로선 딱히 해결할 방법이 없어 보인다"고 설명했다.
7년 동안 이어진 주민 요구…"대안 내놔야"
기흥역 인근에 중학교를 신설해달라는 요구는 2018년부터 시작됐다. 당시 용인기흥역세권1 도시개발이 이뤄지면서 기흥역 주변으로 6천세대 아파트단지들이 들어섰다.
하지만 가장 가까운 중학교가 1.5km 거리에 떨어져 있고, 등하굣길 역시 차도를 여러 번 건너야 해 안전이 우려됐다.
여기에 약 2천세대 규모 용인기흥역세권2 사업 역시 시행되면서 중학교 신설의 필요성이 높아졌다.
때문에 임 교육감과 이상일 용인시장 역시 지난 지방선거에서 기흥역세권 중학교 신설을 공약으로 내걸고 대단지 주민들의 지지를 호소하기도 했다.
기흥역 중학교 신설을 지속적으로 주장해 온 전자영 경기도의원(더불어민주당·용인4)은 "교육청과 시 모두 공약을 내걸며 홍보했지만 기흥역 중학교 설립은 무산될 위기에 놓인 상황"이라며 "학생들은 위험천만한 장거리를 등하교 해야 하는데, 양 기관은 대안을 제시하고 책임있는 모습을 보여야 한다"고 강조했다.