연합뉴스과학기술정보통신부 류제명 제2차관은 9일(현지 시각) 미국 캘리포니아주에 위치한 엔비디아와 오픈AI 본사를 잇따라 방문해 글로벌 인공지능(AI) 민관 협력 강화에 나섰다. 아울러 UKF 82 스타트업 서밋에 참석해 우리나라의 AI 정책 방향을 소개하고 한인 창업자들을 격려했다.
이번 엔비디아 및 오픈AI 방문은 지난해 10월 이재명 대통령이 젠슨 황 엔비디아 대표와 샘 올트먼 오픈AI 대표를 각각 면담하고, 과기정통부가 양사와 AI 분야 협력 방안을 논의한 것을 계기로 추진됐다. 기존 협의를 바탕으로 양측 간 AI 협력을 한 단계 더 진전시키기 위한 행보다.
류 차관은 엔비디아 본사에서 제이 퓨리 수석부사장을 만나 협력 추진 현황을 점검하고 향후 협력 방향을 논의했다.
양측은 과기정통부의 GPU 도입이 차질 없이 진행될 수 있도록 점검하는 한편, AI 인프라에 대한 공공 투자가 민간 투자를 촉진하는 마중물 역할을 할 수 있는 방안에 대해서도 의견을 교환했다. 아울러 엔비디아 연구개발(R&D) 센터를 한국에 조속히 설립할 필요성에 대해서도 공감대를 형성했다.
오후에는 오픈AI 본사를 방문해 크리스 리헤인 글로벌대외협력최고책임자(CGAO)와 면담했다.
과기정통부와 오픈AI는 지난해 10월 체결한 양해각서(MOU)에 따른 후속 조치를 위해 워킹그룹을 구성해 협력을 이어가고 있다.
류 차관과 리헤인 CGAO는 AI 안전성과 신뢰성 이슈를 중심으로 의견을 나누고, 협력 범위를 확대할 수 있는 다양한 방안을 모색했다. 이와 함께 오픈AI가 추진 중인 국내 AI 데이터센터 구축과 관련한 사항에 대해서도 지속적으로 논의하기로 했다.
이후 류 차관은 미국 내 한인 벤처투자자와 스타트업이 설립한 비영리단체 UKF가 주최한 정기 교류 행사인 'UKF 82 스타트업 서밋 2026'에 참석해 '대한민국 AI 정책과 비전'을 주제로 발표하고 한인 창업자들을 격려했다.
류 차관은 "오픈AI와 엔비디아, 해외에 거주하는 한인 벤처투자사와 스타트업과의 협력은 글로벌 AI 생태계와의 연계를 통해 우리 AI 역량을 한 단계 끌어올리는 계기가 될 것"이라며 "앞으로도 개방적이고 지속 가능한 글로벌 AI 협력 체계를 구축해 'AI 3대 강국' 도약을 뒷받침하겠다"고 밝혔다.