오태원 부산 북구청장이 구청사 내부 창고에 차린 쑥뜸 시술방. 국제신문 제공 오태원 부산 북구청장이 구청 청사 내부에 전용 쑥뜸 시술방을 차려 개인 용도로 이용해 온 사실이 드러나 논란이 일고 있다.
30일 부산 북구청 등에 따르면, 오태원 부산 북구청장은 수개월 전 북구청 청사 내부 창고 공간에 쑥뜸 시술방을 조성해 개인적으로 사용해왔다.
이 공간은 구청 직원 숙직실과 샤워실 맞은편에 있는 15m² 규모 창고로, 내부는 쑥뜸 수백 개와 침대, 좌욕기, 환기시설 등을 갖췄다. 문 앞에는 잠금 장치도 설치돼 직원 대부분은 이런 공간이 있는지 알지 못했던 것으로 전해졌다. 다만 직원들 사이에서는 인근 복도와 사무실에서 영문 모를 쑥뜸 냄새가 난다는 반응이 나오기도 한 것으로 알려졌다.
'쑥뜸방'은 오 구청장만 사용해온 것으로 드러났다. 이 같은 사실이 알려지면서 구청장이 공공시설을 개인 용도로 부적절하게 사용한다는 논란이 일자, 북구청은 30일 오전 쑥뜸 시설을 모두 철거했다.
오 구청장은 건강 관리 목적으로 5~6개월 전 시설을 마련했으며, 모두 개인 물품이어서 구청 예산이나 인력은 전혀 들이지 않았다고 해명했다.
오태원 부산 북구청장은 "창고로 쓰던 빈 공간에 시골에서 쓰던 개인 시설을 가져와 설치한 건 사실이다. 한 달에 1~2차례, 일과 시간이 끝나고 행사 가기 전까지 남는 시간에 30분 정도 사용해왔다"고 말했다.
이어 "구청 예산이나 인력 등은 결코 동원하지 않았고, 직원들도 이런 게 있었는지도 몰랐을 것이다. 개인 용도로 부적절하게 사용했다는 말이 나오면서 시설은 이날 모두 철거했다"고 덧붙였다.