김기문(왼쪽) 중소기업중앙회장과 김경수 지방시대위원장. 중기중앙회 제공중소기업중앙회가 25일 서울 여의도 중기중앙회에서 '김경수 지방시대위원장과 중소기업인 소통회의'를 개최했다.
이번 회의는 최근 정부가 경제 대전환을 위해 지방 주도 성장을 추진 중인 가운데 지방 중소기업 성장과 관련한 현안을 논의하기 위해 마련됐다.
중소기업계는 이날 회의에서 리쇼어링 기업 인정 범위 확대와 지방 전통 제조 중소기업 사업 전환 지원, 지역 전략산업 맞춤형 이론·실습·현장 인재 양성 등을 건의했다.
김기문 중기중앙회장은 "비수도권 소재 중소기업 63.4%가 수도권과 경영 환경 격차를 크게 느끼고 있으며, 과도한 수도권 집중은 저출생과 잠재성장률 저하 등 국가경쟁력 약화로 이어지고 있다"고 지적했다.
특히 김기문 회장은 "우리 경제가 최근의 성장세를 이어가려면 수도권과 비수도권 격차 해소가 무엇보다 중요하다"고 강조했다.
김 회장은 이어 "지방 주도 성장이 성공하려면 지방에 좋은 일자리를 만드는 것이 핵심"이라며 "앵커기업 유치와 함께 중소기업도 고르게 성장하는 산업생태계를 구축해야 한다"고 말했다.
이에 김경수 위원장은 "5극 3특 성장엔진 산업에 중소기업 참여를 확대하고, 인재 양성과 재정 지원 등 중소기업 맞춤형 지원 정책을 적극 추진하겠다"고 다짐했다.
중소기업계 건의에 대해서는 "리쇼어링 범위 확대와 인공지능(AI) 확산 등을 통한 사업 전환 지원, 실무형 인재 양성 지원 등 지역 중소기업 경영 환경을 개선하고 성장 기반을 마련하겠다"고 답했다.
김 위원장은 또 "지방과 중앙이 균형 있게 성장하는 과정에서 중소기업이 중추적인 역할을 할 수 있도록 지방시대위원회가 지속적이고 적극적으로 지원하겠다"고 덧붙였다.