이란군에 격추됐다는 미군 MQ-9 드론의 잔해. 연합뉴스이란군은 3일(현지시간) 미군의 전투기와 공격기뿐만 아니라 첨단 무인기(드론) 3대를 격추하며 "기억할만한 전투"를 벌였다고 자평했다.
이란 이슬람혁명수비대는 4일 성명을 통해 "혁명수비대의 대공 방어부대가 2대의 MQ-9 드론을 이스파한주에서, 1대의 헤르메스 드론을 부셰르주 상공에서 격추했다"며 "혁명수비대의 새로운 첨단 방어시스템을 사용했다"고 주장했다.
격추된 드론의 세부 기종을 두고 현지 언론의 보도는 다소 엇갈리는 모습이다. 일부 매체는 이스파한주에서 격추된 드론 중 한 대가 MQ-1이며, 부셰르주에서는 MQ-9 드론이 요격됐다고 전했다.
이란 파르스통신은 부셰르주 인근 바다에서 어부들이 건져 올린 MQ-9 드론의 파편이라며 관련 사진을 공개했으나, 해당 사진의 진위는 아직 객관적으로 확인되지 않은 상태다.
이란군은 같은 날 중남부 지역에서 미군의 F-15E 전투기 1대를, 남동부 해안 인근에서는 A-10 공격기 1대를 각각 격추했다고 밝혔다. 추락한 군용기에 탑승했던 조종사 3명 가운데 2명은 구출되었으나, 나머지 1명은 현재 실종된 것으로 파악됐다.
이란군의 통합 지휘를 담당하는 하탐 알안비야 산하 방공본부의 알리레자 엘하미 부사령관은 이날 이번 교전 결과에 대해 "'라마단 전쟁'(미국·이스라엘과 전쟁에 대한 이란 측의 명칭)에서 적 전투기 여러 대, MQ-9을 비롯한 드론 160대, 수십발의 순항미사일을 첨단 방어 체계로 파괴했다"고 주장했다.