지난해 열린 전국체전의 수영 남자 계영 800m에서 황선우(사진 오른쪽)가 마지막 주자로 스타트하는 장면. 사진 왼쪽은 황선우가 1위로 레이스를 마친 뒤 세 번째 주자 김우민이 기뻐하는 모습. 연합뉴스세계수영연맹(World Aquatics)이 세계선수권대회 결승 레인을 기존 8개에서 10개로 늘리는 파격 방안을 추진 중인 가운데 한국 수영 대표 선수들은 이를 반기는 분위기다.
앞서 세계수영연맹은 미국, 호주 등 일부 강국이 독식하던 결승 무대의 문턱을 낮추고 글로벌 저변을 확대하기 위해 새로운 경기 운영 방식을 시범 도입한다고 밝혔다.
새 규정에 따라 올해 중국 베이징에서 열리는 쇼트코스(25ｍ) 세계수영선수권대회와 수영 경영 월드컵 '실크로드 투어'에서는 400ｍ 이하 개인 종목 준결승과 결승전이 기존 8개가 아닌 10개 레인에서 치러진다. 결승 진출자가 8명에서 10명으로 늘어나면서 한 라운드당 출전 기회가 25% 확대되는 셈이다.
파리 올림픽에서 손을 맞잡은 황선우(사진 왼쪽)와 김우민. 연합뉴스이와 관련 한국 수영 간판 황선우(강원특별자치도청)는 호주 전지훈련 출국 전인 4일 연합뉴스와의 인터뷰에서 "10명의 선수에게 기회가 있으면 좀 더 기회를 받게 되는 것 아니냐"며 "개인적으로 시도 자체는 나쁘지 않다고 생각한다"고 긍정적 반응을 보였다.
그는 2024 파리올림픽 남자 자유형 200ｍ 준결승에서 1분45초92로 전체 9위에 머물러 결승에 올라가지 못한 후 힘겨운 시간을 보낸 바 있다.
중장거리 간판 김우민(강원특별자치도청)도 제도 도입을 반겼다. 그는 "선수 입장에서는 결승 문턱이 낮아지는 게 유리하다. (10레인 제도는) 괜찮은 변화인 것 같다"고 반겼다.
한편 10레인 확대에는 기술적 논란도 제기된다. 양 끝 레인을 비워 파도를 흡수하던 종전 체제와 달리 10개 레인을 모두 채우면 바깥쪽 레인(0번, 9번) 선수가 벽에 반사된 물살의 영향을 더 크게 받아 불리할 수 있기 때문이다.