가다마 다이치. 연합뉴스일본이 2026 북중미 월드컵 아시아 무패 행진을 이어갔다.
일본은 15일(한국시간) 미국 텍사스주 댈러스 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 조별리그 F조 1차전에서 네덜란드와 2-2로 비겼다. 이로써 한국(승), 카타르(무), 호주(승)에 이어 아시아 국가들이 나흘 동안 패배 없이 승점을 챙겼다.
일본은 네덜란드, 스웨덴, 튀니지와 F조에 묶였다. 만만치 않은 조다. 하지만 일본은 왜 '다크호스'로 꼽히는지를 확실히 보여줬다.
일본은 후반 6분 선제 실점했다. 라이언 흐라번베르흐의 크로스 상황에서 버질 판데이크에게 헤더 골을 내줬다. 하지만 7분 만에 동점을 만들었다. 구보 다케후사의 크로스를 나카무라 게이토가 마무리했다. 이어 후반 19분 크리센시오 서머빌에게 추가 실점하며 끌려갔다.
하지만 후반 43분 결국 균형을 맞췄다. 코너킥에서 오가와 고키의 헤더가 가다마 다이치의 머리를 맞고 골라인을 통과했다. 가다마의 골이었다.
네덜란드가 앞서가면 일본이 따라가는 경기였지만, 내용 자체는 팽팽했다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 8위를 상대로도 밀리지 않았다. 일본의 FIFA 랭킹은 18위. 볼 점유율은 43%-48%(9%는 경합), 슈팅도 10-10이었다. 오히려 네덜란드가 경고 3장을 받았다.
BBC 해설을 맡은 안지 포스테코글루는 "아쉬운 것은 일본이 1골을 뒤진 상황에서 능력을 보여줬다는 점이다. 경기 시작부터 그렇게 했어야 했다. 오늘 보여준 것보다 훨씬 더 많은 것을 할 수 있는 팀이고, 훨씬 더 과감해질 수 있다"고 박수를 보냈다.