연합뉴스교육부와 한국연구재단은 24일 4단계 두뇌한국(BK)21 2026년 신규 시범 사업인 △인공지능 융복합(AI+X 융합형) 교육연구단 4개교 △지역대학 연합형 교육연구단 3개교 △이공 우수인재 성장경로 지원 대학 10개교에 대한 선정 결과를 발표했다. 이들 사업에는 총 156억 8천만원이 지원된다.
교육부는 AI 융합교육·연구 확산과 융합인재 양성을 위해 AI를 중심으로 3개 이상 분야로 구성된 인공지능 융복합 교육연구단 유형을 신설했다. 이 유형에 선발된 4개 교육연구단에는 2027년 8월(4단계 사업 종료)까지 사업비 총 42억원을 지원한다.
4개 교육연구단은 △'서울시립대-데이터사이언스 융합전공'(AIX기반 환경보건 지능형 디지털 트윈 교육연구단), △'인천대-인공지능 융복합 바이오 제조 융합전공'(바이오 공정 혁신 AX 융합 교육연구단), △'중앙대-인공지능 융합전공'(첨단 산업의 기술 경쟁력 확보를 위한 AX-Native R&D 교육 사업단), △'한양대-융합기계공학과'(AI+X 첨단제조 사회-기술융합 교육연구단) 등이다.
또 지역대학 간 협력을 통한 권역 단위의 공동 교육·연구 생태계 조성을 위해 지역 거점국립대와 인근 대학 간 연합형 교육연구단 유형을 신설했다. 이 유형에 선발된 3개 교육연구단에는 2027년 8월(4단계 사업 종료)까지 사업비 총 30억원을 지원한다.
3개 교육연구단은 △'경북대 융복합시스템공학과'(글로벌 에너지신산업 전주기 지역혁신 인재양성 교육연구단), △'충북대-토목공학부'(시민체감형 사회안전 스마트시티 교육연구단), △'전남대-약학부'(호남권 미래신약 개발 융합 교육연구단) 등이다.
이공 우수인재 성장경로 지원 사업은 이공 분야 우수인재를 학부 단계부터 사전에 발굴해 지원하는 등 학문후속세대의 전 주기 성장경로를 지원하는 사업으로, 선정된 10개 대학에는 2027년 2월까지 사업비 총 84억8천만원을 지원한다.
전국 단위에서는 고려대, 성균관대, 연세대, 중앙대, 포항공과대 등 5곳이, 지역 단위에서는 국립부경대, 부산대, 연세대(미래캠퍼스), 전남대, 충남대 등 5곳이 각각 선정됐다.
교육부와 한국연구재단은 이의신청 절차를 거쳐 7월에 최종 선정 대학을 확정할 예정이다. 교육부는 내년 9월에 시작되는 5단계 두뇌한국(BK)21 사업에 이번 시범 사업 유형을 일부 반영해 성과가 계속 이어질 수 있도록 할 계획이다.
이해숙 교육부 고등평생정책실장은 "AI 대전환과 세계의 기술패권 경쟁이 심화되는 상황에서 국가 경쟁력은 우수 인재 확보에 달려 있다"며 "이번 4단계 두뇌한국21 신규 시범운영 사업을 통해 AI 융합인재, 지역 혁신인재, 미래 과학기술 인재를 체계적으로 육성하고, 이를 바탕으로 세계 수준의 연구중심대학과 혁신 생태계를 만들어 나가겠다"고 밝혔다.